一說起萬園之園“圓明園”， 它相當于有7個紫禁城這么大， 一年內皇帝有200多天都是住在圓明園內。 據記載， 歷史上的圓明園非常漂亮， 現在遺留下的大都是有學者或者畫家繪制的圓明園圖， 并且還有專家大量復原圓明園3D效果， 非常震撼， 可恨的是圓明園被當年八國聯軍一把火燒了， 成為斷垣殘壁， 不過當時一位外國的攝影師拍攝的圓明園被燒毀前的照片， 為我們留下了珍貴的資料。
圓明園
當年英法聯軍攻占北京后， 占據圓明園。 中國守軍寡不敵眾， 圓明園總管大臣文豐投福海自盡， 住在園內的常嬪受驚身亡。
圓明園被毀前
3500名英軍沖入圓明園， 縱火焚燒圓明園， 大火三日不滅， 圓明園及附近的清漪園、靜明園、靜宜園、暢春園及海淀鎮均被燒成一片廢墟， 安佑宮中， 近300名太監、宮女、工匠葬身火海。 使這座世界名園化為一片廢墟。 大火連燒3天3夜， 成為世界文明史上罕見的暴行。
圓明園被毀前
而圓明園文物被掠奪的數量粗略統計約有150萬件， 上至中國先秦時期的青銅禮器， 下至唐、宋、元、明、清歷代的名人書畫和各種奇珍異寶。 現在圓明園的樣子還保留著英法聯軍火燒后斷垣殘壁的樣子， 主要就是為了讓國人記住這段歷史， 以史為鑒， 繼往開來；更是為了保護英法聯軍的侵華暴行的罪證；最重要的是成為愛國主義教育基地，
圓明園被毀前
而這些圓明園的老照片， 真品有一定歷史文獻性價值；當作藝術品收藏也毫不為過。 但是由于北京圓明園以前被火燒了好幾次。 里面的珍貴文物都被外國人搶走了， 什么東西都沒有了， 所以剩下來的就是像普通的公園一樣， 我們也只能通過照片來一睹圓明園當年的真容了。