我們都知道工蟻在整個蟻群中擔任的是“勞工”的角色， 它們建造復雜的“螞蟻宮殿”、尋找食物、喂養蟻后和幼蟲。 那它們生來就是這么無私且樂于奉獻的嗎？經過社會的磨練和打擊， 我們都知道世界上的付出都是以一定的所得為前提的， 至少在人類世界里很少有甘愿奉獻、不求回報的人。 那么工蟻為什么這么勤勤懇懇地照顧幼蟲呢？僅僅是為了蟻族能夠不斷繁衍下去嗎？接下來就來重點介紹一下關于工蟻的“無私奉獻之謎”。
工蟻們這么每天都這么勤勞地“操持家務”、喂養幼蟻其實并非只為了種族的延續，
因為它們的胃藏在過于纖細的腹柄后面， 這種身體構造使得它們沒有辦法對一微米以上的固體物質進行消化， 自然也就沒有辦法吸收營養物質。 螞蟻種族中只有幼蟲可以消化固體物質， 當然這也取決于它們的身體構造還沒有發生轉變， 也就是說它們沒有腰。 并且幼蟲的身體中含有成蟲所沒有的蛋白質酶，
所以幼蟲并不是完全沒有作用的， 它們擔任的角色是“蟻群中的食堂”。 它們接受工蟻找來的食物， 作為回饋， 它們將會給工蟻富含蛋白質的唾液。 其實這種唾液不僅僅能夠養活工蟻， 并且這也是蟻后繁衍后代也需要這種物質。 可以說整個蟻群中螞蟻幼蟲身上的責任非常重大， 它們并不是單純的“啃老族”。
不過并非所有的螞蟻都會“溫溫柔柔”地吸收幼蟲的口水， 有一些比較兇殘的螞蟻會很粗暴， 它們的進食手段對于幼蟲來講簡直就是“上刑”。