看過《火影忍者》的朋友或會對男主角漩渦鳴人的成名絕技——多重影分身之術印象深刻。 這個技能可讓鳴人分裂出無數個一模一樣的自己, 當遇到危險時, 可通過調用替身與敵人進行打斗。 其實在現實生活中, 也有生物懂得如此絕技, 它就是神奇的扁形蟲。
扁形蟲是如何施展多重影分身之術的呢?其實很簡單, 將它切斷既可。 實驗表明, 當我們將一條扁形蟲切成首尾分離的兩部分, 那么, 它的頭部部分會再生出尾巴, 而尾巴部分也會再長出頭, 從而形成兩條蟲。 同理, 如果我們把它切成20段, 一條扁形蟲便會變成20條一模一樣的扁形蟲。
英國諾丁漢大學的科學家一直致力于研究扁形蟲這一特殊能力, 他們用扁形蟲類中的真渦蟲進行試驗, 成功讓一條真渦蟲分裂成2萬多條蟲子。 科學家們驚訝地發現, 即便是發生了這么多次分裂, 扁形蟲的身體和器官依舊沒有發生衰老。 因此, 科學家初步猜測, 一條沒有被切開的扁形蟲, 只要沒有患上疾病, 便可能實現永生。
說到這, 有人或許想問, 為什么這些扁形蟲會擁有如此神奇的本領呢?有關科學家指出, 扁形動物可以永生的關鍵是它們身上的端粒, 這些微小的端粒像帽子一樣覆蓋在扁形蟲的染色體末端。 通常情況下, 一般動物身上的端粒會隨著時間推移變得越來越短,
研究員阿波巴克爾和他的同事一同表示, 他們的下一個科研目標是進一步了解扁形蟲分裂與再生的作用機制, 之后再逐漸嘗試賦予人體以與扁形蟲類似的生長分裂機制, 以此希望能實現延長壽命或永生。