1940年10月下旬,
顧祝同在接到何應欽、白崇禧“皓電”後的第二天,
即在長官部例行的彙報會上,
指定第3戰區司令長官部少將參謀處長,
年僅32歲的嶽星明擬出調集兵力的計畫。
當時顧祝同指示說;“新四軍要渡過長江,
困難不少。
我們要抽調必要的兵力,
掩護他們通過日占區安全北撤。
同時也要考慮到,
他們可能不遵守命令,
反而向南、向西‘流竄’,
我們也需要增強皖南的兵力,
作堵擊的準備。
部隊還要選好的才頂用。
參謀處應按照我的這個意思,
擬出計畫送我核定。
”
嶽星明當時認為:新四軍北撤路線,
從湖口至南京之間渡江勢不可能;以先向南經旌德轉向東進,
經甯國南側,
廣德、郎溪之間,
再經金壇、旬容之間,
從鎮江以東渡江為最適宜。
“掩護”北撒只要調增一個師,
而防堵“流竄”的兵力,
至少要調增兩個師。
當時,
三戰區的兵力無多,
除了可以調用戰區控置的二十一軍一四六師(駐贛東樂平)外,
只好從浙東抽調七十九師前往。
當嶽星明將這些意見向顧祝同報告時,
顧大體同意,
並答應親自打電話給浙江省主席黃紹竑,
同黃商調七十九師。
不過,
顧又著重指出:“一四六師可以調去.但裝備差,
怕不頂用,
不要放在第一線。
你再研究一下,
應再增調一個師前去為好。
”這時,
嶽星明想,
只好打四十師的主意了。
該師是由在海州的稅警總團改編的,
裝備較好,
配有德造蔔福式山炮。
經嶽星明提出後,
顧祝同立即說:“很好。
你就把四十師列入計畫,
並且要用在第一線。
”於是,
根據顧祝同的這些指示,
嶽星明擬出了一個防堵計畫,
經顧祝同核定,
分別下達。
大要如下:(一)新四軍北撤路線為:旌德、甯國南側,
廣德、郎溪間,
金壇、句容間,
並從鎮江以東渡江。
(二)抽調諸暨方面的七十九師開往皖南太平附近,
由浙東後方抽調一個暫遍師前往接防。
(三)五十二師和一0八師應縮短正面,
集結兵力,
加強機動作戰力量。
(四)電催四十師兼程西開,
預定開旌德、三溪和太平以東的地域,
歸第三十二集團軍指揮。
(五)一四六師開皖南的休寧、屯溪間地域控置。
1941年1月4日,
新四軍就是按照嶽星明擬訂的路線向南,
準備走到旌德、甯國南側,
再向東經廣德、郎溪間,
金壇、句容間,
並從鎮江以東向北渡江。
1月6日走到茂林東南的丕嶺山腳時,
走在前面的新四軍第二支隊新、老三團發現,
丕嶺已被國民黨第四十師的一個加強連佔領,
有五、六挺機槍封鎖山口,
新三團一營“以迅雷不及掩耳之勢”消滅了這個連,
老3團迅速追擊到星潭,
遇上了國民黨第四十師的一個主力團,
新、老三團配合,
協力攻打星潭。
戰鬥到8日,
新三團剛打進星潭,
正在鞏固陣地。
忽然發現老三團已經後撤,
軍部命令全軍改道從裡潭倉經高坦、茂林、章家渡,
在銅陵、繁昌間過江到無為地區。
但是,
一切都晚了。