在世界上不光戰爭會給人帶來沉重的痛苦， 瘟疫也是一樣， 蔓延迅速， 帶來的影響不可低估。 其中鼠疫就曾經縱橫亞歐非洲， 致死的人數不計其數。 人類歷史上有過三次大規模的鼠疫爆發， 第一次鼠疫發生在東羅馬帝國， 每天的死亡人數會達到五千人以上， 在這次的鼠疫中死亡人數總共有20多萬， 死傷慘重。
第二次就是中亞細亞的戈壁， 說法不一， 有的認為是源起印度。 總之傷亡還是非常大的。 第三次就是在我國的東北。 1910年東北三省爆發大規模鼠疫， 六個月內六萬人喪生， 互相感染， 傳播十分迅速。
在這樣緊急的情況下， 國際上沒有人對愿意對懦弱無能的清政府施以援手。 但是也不能任由這樣蔓延下去， 否則傳染的范圍會更加廣泛。 這時候日本就有生物學家提出這次的瘟疫不是鼠疫， 因為在他解刨的老鼠身上并沒有細菌， 所以他斷定此次并非鼠疫， 而是別的瘟疫。
所以沒有把重心放在鼠疫這方面， 而是研究到底是什么瘟疫。 但是情況并沒有得到好轉， 于是就在這樣的危急時刻， 一位叫做伍連德的醫生挺身而出接受使命。 年僅31歲的他， 只帶著一個助手就抵達哈爾濱。 義無反顧地直撲一線， 出任清廷特派全權總醫官。
可是在那個時候就連法國專家都認為是老鼠傳染給人的， 只要消滅老鼠就不會再有傳染了。
不僅如此， 他還發明了一種簡單而實用的口罩， 戴上后大大降低了傳染的機率。 為了徹底的清除傳染源， 他還提出了火葬的想法， 當時收到了極力的排斥， 因為中國一直尊崇‘入土為安’， 但是最終為了病情得到控制還是實行了。
這場來勢洶涌的鼠疫， 他僅僅用了67天， 就控制住了。 挽救了萬千人的性命，