周琦上賽季選擇加盟火箭， 抱有很大的抱負和理想， 周琦在CBA是中流砥柱的存在， 但是來到火箭隊卻時常呆坐冷板凳， 一個常規賽下來， 周琦僅為火箭打了18場比賽， 場均貢獻1.2分1.2板， 周琦大多數時間都在發展聯盟毒蛇隊效力， 表現還是不錯的， 就是不被德帥重用有些傷感。
周琦自曝從CBA到NBA的心里落差， 可以說一般球員根本接受不了， 周琦也深知NBA的殘酷， 所以他要學會的就是如何提升自身實力， 這個夏天， 周琦一直在堅持訓練， 和其他NBA球員不同， 周琦沒有時間度假， 也沒有時間放松， 光增重， 周琦就足足長了近20斤肉。
周琦今夏代表火箭參加夏季聯賽， 盡管這只是新秀展現實力的平臺， 但是周琦的表現得到了德安東尼的認可， 周琦打了四場比賽， 火箭得到了四連勝， 可惜最后小腿拉傷第五場比賽沒打， 火箭被淘汰， 在結束夏季聯賽后， 周琦又馬不停蹄的趕回中國代表中國男籃紅隊參加亞運會。
周琦一直都沒有忘記訓練， 他的水平確實上升了很多， 本次代表中國男籃紅隊對陣突尼斯隊中， 周琦砍下了22分8板數據， 打出了球隊第一戰績， 帶隊取勝77-72。 非洲冠軍突尼斯隊主帥公開表示：對紅隊雙塔印象深刻， 愿意花高價讓其效力突尼斯隊。 對此周琦五個字回應：打完回火箭。