鴉片戰爭后， 中國被迫與西方列強簽訂《南京條約》， 自此中國開始淪為半殖民地半封建社會。 外國工業品的大量傾銷以及清政府為了賠款而增加稅收， 使得許多手工業制造者， 開始面臨生存上的危機， 地主階級又趁機壓迫和剝削底層農民， 最終加劇了國內階級矛盾。 在這樣的歷史環境中， 全國各地生存不下去的百姓紛紛發起了起義， 其中便包括了洪秀全所帶領的太平天國農民起義。
1851年1月11日， 洪秀全集2萬余人在廣西金田村正式宣布起義， 他們以“拜上帝教”為宣傳綱領， 并建號太平天國。 洪秀全在宣傳中表示，
然而， 在清政府舊勢力以及列國各強的聯合圍剿之下， 這場轟轟烈烈的起義最終以失敗畫上了終點， 而洪秀全也在抵抗過程中病逝。 自古成王敗寇， 起義的失敗注定是要以血淚作為代價的， 追隨洪秀全的一系列人最終幾乎都沒有得到好下場。
然而， 凡事都是有例外的， 洪秀全手下有一名為賴漢英的心腹愛將卻逃過一劫， 此人也是洪秀全的小舅子， 在太平天國滅亡后，
賴漢英是洪秀全妻子賴氏的弟弟， 曾經飽讀詩書并知曉醫理， 因此在金田起義后， 得到了洪秀全的重用， 被授予了內醫， 職同軍帥。
賴漢英曾經為太平天國立下了不少功勞， 據說在攻打南京之時， 他是最先攻進并拿下南京之人。 同時， 在第二年的時候， 他有憑借自己的能力救下了揚州的將士和百姓。 因此， 在太平天國之中， 賴漢英可以說得上是一個頗有威望之人。 不過， 卻也因此成為了楊秀清的眼中釘。 賴漢英深知楊秀清有狼子野心， 便令洪秀全處置此人。
內訌再加上外來兩股勢力的共同壓迫， 太平天國最終引來了滅亡， 而賴漢英知道大勢已去， 便偷偷溜走并隱居了起來， 并一直活到了96歲。
參考資料：《清史稿》