小保羅·拉馬爾·弗里曼的父親， 在軍隊里面當醫生， 因此他從小便在各個軍營里長大， 這讓他對軍人產生了濃厚興趣， 后來他進入了西點軍校學習， 但是成績一直都是班里的倒數水平。
畢業之后輾轉來到中國， 適逢二戰， 他在中國呆了不少年頭， 對中國的各方面非常了解， 不過弗里曼在二戰時期， 并沒有什么突出的戰績， 甚至沒有親自上過戰場。
后來他在朝鮮戰場上擔任美軍23團的團長， 經歷一系列戰役后聲名遠播， 最后回國獲封四星上將。 不過在朝鮮戰場的第二次戰役中， 首次與中國軍隊交戰的弗里曼便遭遇一場慘敗。
當時弗里曼所在的步兵師， 與我四十軍正面對峙。 40軍可是一支王牌部隊， 但是與敵人的火力差距還是很大的， 當時40軍的主要任務， 是為38軍和42軍， 突襲韓國軍隊做好掩護， 所以必須主動向美軍的步兵團發起進攻， 讓其無法支援韓軍。
雖然我們的武器裝備比較差， 但是整體的執行力非常強， 以迅疾的速度向美軍發起攻擊后， 對方居然沒來得及做出反擊。
當時敵軍陣型， 前段的兩個兵團直接被我軍擊潰， 這一次突襲后來也被美國人記錄在戰史中， 他們驚訝于我們如此龐大的軍隊， 能夠將突襲做得這般迅速。
形勢對于美軍來說并不樂觀， 步兵師師長凱澤趕緊命令弗里曼的23團火速增援， 我軍得知消息后，
當時359團所面臨的情況非常惡劣， 需要在零下20多度的低溫里渡江， 江面有200多米寬， 單是要到達渡口就非常困難， 這十多公里的路程里， 面臨著美軍一個營的火力覆蓋。
同時渡江過后還會面臨美軍一個步兵營， 一個炮兵營以及一個坦克連的兵力。 結果359團以極快的速度到達渡口， 成功渡江， 還趁著夜色襲擊了弗里曼的炮兵， 繳獲了無數榴彈炮， 坦克及裝甲車。
從渡江到結束戰斗359團只花費一個半小時， 這讓弗里曼顏面無存。 天亮后弗里曼的23團， 聯合第9團對我軍359團， 進行南北夾擊， 在敵人猛烈的攻勢下， 359團硬是撐了14個小時， 守住了陣地， 為主力部隊， 爭取到了足夠的反擊時間。
如果說白天視野開闊，
隨后美軍步兵師師長眼看形勢不對， 命令全師開始全線撤退。 這次戰役后， 《芝加哥日報》記者采訪弗里曼， 讓他評價一下這只中國軍隊。 弗里曼回答， “即使沒有飛機大炮， 他們也能把我們打成傻子一樣。 ”
因為弗里曼相當了解中國， 所以記者又問他， 這支部隊和當年蔣介石的軍隊有什么區別。 弗里曼思考良久， 只是說他們已經與以前那支軍隊完全不同了。
參考資料：《世界百年戰爭實錄：生死存亡大較量-朝鮮戰爭》
《從鴨綠江到板門店：偉大的抗美援朝戰爭 》
《中國人民志愿軍征戰紀實》