清朝修鐵路是什么時候呢？清同治二年（1863年）， 直隸總督李鴻章建議朝廷修筑鐵路， 上書以后沒有結果， 一直拖至光緒十年（1884年）， 中法戰爭爆發， 由于運輸補給不力， 幾致敗局。 光緒十一年（1885年）， 李鴻章二回上奏， 再次說明鐵路建設對于國計民生的重要性以后， 才獲準組建了中國第一個鐵路機構“開平鐵路公司”， 1888年改成中國鐵路公司。
從這時起朝廷開始收買唐胥鐵路， 修建津沽鐵路。 光緒十三年（1887年）， 李鴻章奏請修建京津鐵路。 從光緒十四年（1888年）《西苑鐵路圖》上看， 就有這樣的標注：“謹擬在五龍亭迤西， 添修過水涵洞，
坐過火車， 慈禧專列皇家火車。 經過慈禧太后批準， 光緒十二年（1886年）， 在皇城御苑之中開始建筑鐵路， 起點在中海的瀛秀園， 終點在北海鏡清齋， 光緒十四年（1888年）竣工。 西苑鐵路成為中國皇家的第一條鐵路， 也是中國歷史上鐵路進入園林惟一的一次成功嘗試。
正是如此， 清末， 我國出現了第一條鐵路， 慈禧聞訊之后決定乘火車到各地巡視。 西苑鐵路建成后， 慈禧太后經常從紫光閣站乘坐小火車游覽北海， 然后到鏡清齋休息。 火車裝飾一番后她登車出巡， 她在火車上做夢夢見京城發生兵變， 她立即返京，
其實主要有這兩個原因， 一、慈禧認為鐵路線路要經過的地方是大清的龍脈之地， 會影響大清的國運。 二、坐火車， 司機坐在慈禧的前面， 慈禧不喜。 雖然鋪設了鐵路， 但因為守舊派阻擾， 最終不得不用馬拉著車皮走。
據說慈禧太后第一次坐車是坐的汽車， 由于開車的人是和她一樣坐著的， 因為等級觀念， 慈禧太后認為他和自己“平起平坐”了， 所以要求他跪著開車。 跪著開車當然是不行的了， 結果車夫把車開的橫沖直撞， 差點出了車禍， 這也給慈禧留下了很大的陰影。 慈禧太后從此以后再不喜歡坐車了。