中國古代的開國皇帝一般都要殺功臣， 其實不僅我們國家這樣， 外國也是如此， 例如前蘇聯， 也有一個“大清洗”， 以至於在二戰初期， 連一個領兵打仗的元帥都找不到， 可見， 殺功臣已經成了一個模式。 那麼為什麼會這樣那？
首先解釋第一種情況。 本身皇帝有自私之心， 殘暴無道， 好色忘義， 任人唯親， 親小人遠賢臣， 奸臣當道， 蒙弊聖聽。 這種暴君如商紂王， 秦始皇等均屬此列。
皇帝是獨裁者， 既得利益不容侵犯。 臥榻之側， 豈容他人鼾睡， 因用以為典， 成了歷史的通病。 同患難易， 共富貴難， 江山坐穩， 為了維護皇權，
安排身後事。 這些和開國皇帝一起打江山的人， 一般都會居功自傲。 皇帝的命令有時候都敢不執行， 包括皇太子在內的其他人是更加指揮不動他們的， 這些當然不是皇帝願意看到的。 皇帝就會考慮萬一他哪天突然駕崩了， 繼位的兒子又指揮不了這些功臣， 就有可能會導致天下大亂。 所以， 為了江山社稷， 好多皇帝都會在自己死之前， 找個藉口殺死身邊一起打天下的功臣， 以讓兒子能順利繼位。 比如朱元璋打下江山後， 最擔心的就是身後事， 他認為年僅十五歲的朱允炆是玩不過那些居功自傲的老功臣的， 於是朱元璋出手進行了大清洗。
每一個打下江山開國皇帝，
就比如說劉邦， 看上去平平庸庸， 卻有著強大的人格魅力， 馭將， 用人能力， 所謂千里馬常有， 而伯樂不常有， 劉邦手下的人都是各個領域的頂尖人物像兵聖韓信， 謀士張良， 治國蕭何。 而劉邦不得不說他是伯樂界的高手。
韓信是連項羽也最終敗北的兵之大家， 英布、彭越等一個個都是在戰場上歷經風雨的梟雄， 劉邦尚且忌憚三分， 何況是自己的繼任者呢？在江山面前， 一切都可以讓步， 所以在自己尚在之時， 掃除一切障礙， 為後世之君鋪路。