漢質帝劉纘被跋扈將軍梁冀擁立為皇帝時只有八歲。 年紀雖小,但他聰明伶俐,不堪梁冀的專橫跋扈。 質帝曾在朝見大臣時當面對梁冀說:“此跋扈將軍也!”。 就因為這么一句話,梁冀就又恨又怕,當天便命手下在質帝的餅里下毒把剛滿9歲的質帝給毒死了。
梁家的勢力與東漢王朝同時興起,可謂根深蒂固:其五世祖梁統在東漢開國之初就是高山侯,官居太中大夫,九江太守。 他的兒子后來娶了光武帝劉秀的女兒舞陰公主,因此梁家早早就是皇親國戚了。 經過了在政壇風云的多年沉浮,梁家的女兒嫁給了漢章帝,生下了后來的漢和帝,到和帝即位之后,梁家開始真正發跡起來。
梁冀的父親梁商為大將軍,官居首輔,人品在外戚中十分少見,他柔和謙恭虛己進賢、廉潔奉公,因此不但得到順帝的倚重,也受到朝野的一致擁戴。 梁冀也因為這層關系連連升遷,從黃門侍郎很快升為侍中、虎賁中郎將、執金吾將軍和河南府尹。 梁冀完全不像他的父親。 他不學無術,陰險兇暴,一貫橫行不法。 任河南尹時,他巧施陰謀,使一家人自相殘殺,親族盡滅,這是公元135年(陽嘉四年)的事。 梁商的朋友洛陽令呂放告知梁商,說梁冀嗜酒如命,怠于職事,放縱欲望,游樂無體,請梁商對兒子嚴加管教。 梁商聞聽,十分惱怒,當面訓斥了梁冀。 梁冀因此對呂放懷恨在心,派人在半道上殺死了呂放。
梁冀很善于蒙蔽父親,梁商沒有識破自己這個奸詐殘忍的兒子的真面目,臨終前推舉梁冀接替大將軍之職,出于對梁商的敬重,順帝隨即封梁冀為大將軍,接替他父親的職務。
梁冀的父親一表人才,他的姑姑和姐妹也都貴為漢順帝的貴人和皇后,但梁冀的相貌卻完全是一副奸臣相:肩膀長得如同鳶一般向上斜翹,兩眼如豺狼,看人直直瞪著,說話口吃,令人望而生厭。
梁冀專橫殘忍,心狠手辣,如果有人觸犯了他,他決不放過,必置之死地而后快。 公元142年(漢安元年)八月,侍中周舉等人巡察州郡,擬將貪污有罪的刺史及二千石官員收案,同行的光祿大夫張綱卻說:“豺狼當道,安問狐貍?”遂劾奏大將軍梁冀和他弟弟河南尹梁不疑橫行霸道,貪污受賄,開列了十五條罪狀。 奏疏上呈后,震動了京師。 但因梁皇后正在得寵,梁氏姻親滿朝,漢順帝雖然知道張綱是忠心直言,但沒有處理。 此事叫梁冀知道了,梁冀恨得咬牙切齒,尋機報復。
漢沖帝145年(永嘉元年),永昌太守劉君世為討好梁冀,向他進獻了一條用黃金鑄的蛇。 事發后,金蛇充公,由掌管錢谷金帛的大司農杜喬管理,梁冀想把金蛇索回,便向杜喬請求借來看看,杜喬嚴辭拒絕,梁冀由此深恨杜喬,終于捏造罪名,將杜喬下獄處死,暴尸街市。
梁冀身為大將軍不久,順帝劉保駕崩,其子劉炳繼位,是為沖帝。
對于梁冀的驕橫跋扈,朝野上下,憤恨不已,但都敢怒不敢言。
漢質帝雖然年幼,但人很聰慧,即位一年以后,他漸漸不滿于梁冀對自己的控制,對梁冀的過分驕橫也很反感。 在一次朝會時,漢質帝瞪了梁冀一眼,說:“此跋扈將軍也!”這話被梁冀聽到了,他又恨又怕,唯恐日后小皇帝有不利于自己的舉措,便蓄謀要殺死質帝,另立新君。
這天,漢質帝用膳時,梁冀偷偷地指使自己的心腹,把毒藥放在湯餅中。質帝吃了有毒的湯餅,痛苦難耐,令人召太尉李固前來。李固來到后問他:“陛下的病是怎么得的?”質帝捂著肚子答道:“方才吃了湯餅,現在腹中悶得厲害,快給我點水喝!李固讓人去取水,守在一旁的梁冀卻橫加阻止,說:“喝水要嘔吐,不能讓陛下喝水!”說話間,質帝已口吐白沫,氣絕而死。
李固撫尸痛哭,讓太醫追查病因卻被梁冀強行壓制下來,為此梁冀深恨李固。帝駕崩,群臣只好再次推選皇帝。清河王劉蒜因為英明嚴毅而被為首的三公所認可,但梁冀是絕對不會同意的,他與對劉蒜不滿的曹騰(曹操的祖父,其父曹嵩是曹騰的養子)等人勾結起來,立蠡吾侯劉志為帝,因為劉志本身并無太多的資格成為皇帝,加上昏庸,立他可以使梁冀長握權柄。
在迎立繼承人的關鍵朝會上,梁冀先發制人提出要立劉志為帝,滿朝文武大臣為他的囂張氣焰所懾,異口同聲地說“請大將軍做主”,但李固與大司農杜喬堅持不同意,梁冀大為惱火,一揮手宣布散會。事后李固寫信勸梁冀三思,這位跋扈將軍干脆進宮向妹妹梁太后進讒言,先是罷免了李固的官職,然后親自用青蓋車接劉志進宮即位。梁冀一手毒死皇帝,一手又強行迎立另一個新君,權勢之大史上少有。
這天,漢質帝用膳時,梁冀偷偷地指使自己的心腹,把毒藥放在湯餅中。質帝吃了有毒的湯餅,痛苦難耐,令人召太尉李固前來。李固來到后問他:“陛下的病是怎么得的?”質帝捂著肚子答道:“方才吃了湯餅,現在腹中悶得厲害,快給我點水喝!李固讓人去取水,守在一旁的梁冀卻橫加阻止,說:“喝水要嘔吐,不能讓陛下喝水!”說話間,質帝已口吐白沫,氣絕而死。
李固撫尸痛哭,讓太醫追查病因卻被梁冀強行壓制下來,為此梁冀深恨李固。帝駕崩,群臣只好再次推選皇帝。清河王劉蒜因為英明嚴毅而被為首的三公所認可,但梁冀是絕對不會同意的,他與對劉蒜不滿的曹騰(曹操的祖父,其父曹嵩是曹騰的養子)等人勾結起來,立蠡吾侯劉志為帝,因為劉志本身并無太多的資格成為皇帝,加上昏庸,立他可以使梁冀長握權柄。
在迎立繼承人的關鍵朝會上,梁冀先發制人提出要立劉志為帝,滿朝文武大臣為他的囂張氣焰所懾,異口同聲地說“請大將軍做主”,但李固與大司農杜喬堅持不同意,梁冀大為惱火,一揮手宣布散會。事后李固寫信勸梁冀三思,這位跋扈將軍干脆進宮向妹妹梁太后進讒言,先是罷免了李固的官職,然后親自用青蓋車接劉志進宮即位。梁冀一手毒死皇帝,一手又強行迎立另一個新君,權勢之大史上少有。