在古代男尊女卑的社會， 女子的地位猶如螻蟻， 說白了就是男人泄欲的工具和生育機器。 古代女子地位一直都很低下， 從唐朝開始才漸漸有些地位。 尤其是武則天執掌朝政以后， 女子才真正揚眉吐氣。 武則天執掌朝政時期， 大力推舉女子為官， 當時的上官婉兒就是一人之下萬人之上。
可是到了宋朝就不行了， 由于程朱理學的影響， 對婦女們進行了殘酷的壓迫。 不僅要求女子“三從四德”， 還提倡“餓死事小， 失節事大”。 這對女子來說十分不公平， 但是她們也無可奈何。 如果被人傳出什么緋聞， 她們要面對的不僅是丈夫婆婆的嫌棄，
古代女子如果出軌， 她們面臨的不僅是休妻， 還有可能被關到大牢， 關進大牢對于她們來說還不如直接自盡。 不僅如此那些出軌的女子還會被浸豬籠， 被水活活給嗆死。 其實這些倒還好， 最苦的莫過于古代的寡婦。 寡婦分為兩種， 一種是有子嗣的， 一種是無兒無女的， 后者的女人最為可憐， 她們對生活沒有一絲盼頭， 只是數著指頭熬過一天是一天。
在古代女子是不能隨便改嫁的， 不然會被別人戳脊梁骨， 朝廷對這些寡婦也會給予一定的幫助， 女子守寡到了一定的年限， 朝廷會為她免除賦稅， 還會為她樹貞節牌坊。
那么這些寡婦是如何度過漫漫長夜的呢？清朝時期有個寡婦叫高節婦， 她17歲便失去了丈夫， 后來含辛茹苦將兩個孩子拉扯大， 可是后來兩個孩子都去世了。 她從丈夫去世后就一直守寡直到死去， 后來在她臨死前記錄了自己守寡79年間的寂寞。 為了打發寂寞， 她只好用銅錢來“填充”。 她在夜深人靜睡不著時， 便會拿出幾百個銅錢丟在地上， 然后樂此不疲的拾起， 直到精疲力盡睡去為止， 她的這一習慣伴隨了她整個守寡生涯。 古代的女子真是太可憐了， 失去丈夫后只能用此來“填充”寂寞。 真是讓人心疼不已。