（一）
清末民國， 京城集市中， 一頭老牛倚在牆底打盹， 牛頭上插著草標以示售賣， 賣牛的老漢看著左右來往的路人不斷吆喝， 但來往之人看過此牛卻只是搖搖頭， 無人問津。
這老牛年近三十歲， 老邁不堪而且餓的瘦骨嶙峋， 這樣的牛大都是年老的走不動路也嚼不動草， 更是幹不了活， 所以牛主人也不願意再費心餵養它， 所以只得賤賣。
路邊一個屠夫上前打量這牛， 開口對老漢道“兩塊大洋， 您看怎樣？”
“才兩塊？不行不行， 起碼三塊。 ”老漢急忙搖頭。
屠夫也嘿嘿一笑“得勒， 那您自個兒留著吧。 ”
六塊大洋差不多能買一頭壯牛，
自個兒的牛賣不上價， 老漢也有些惱， 抬腿沖著牛踹了幾腳， 罵道“老畜生， 養著你個廢物有什麼用， 幹不了活也賣不上價。 ”
這老牛年邁， 側身栽倒在地， 低聲哀嚎， 雙目淚眼婆娑。
路旁一個乞丐模樣的人見老牛流淚， 心懷惻隱， 上前制止：“你這人好涼薄， 這快三十年的牛了， 給你幹了一輩子活， 老來你還要賣它。 ”
老漢聞言氣笑了“嘿？你個要飯的還管上我了？我自個兒家的牛， 愛咋樣咋樣， 你管得著嗎？”
這時屠夫看到乞丐便開口調笑“喲！五爺， 怎麼的您也想買這牛？”
“五爺？”老頭犯嘀咕， 這乞丐落魄的模樣怎麼看也稱不上“爺”這個字兒啊。
屠夫解釋道“五爺原來是八旗子弟， 是正白旗的圖門氏， 那真是腰纏萬貫的少爺， 這不是大清亡了嘛， 所以五爺家業敗落就跟著落魄街頭了。 ”
老漢笑了， 這原來是個落魄貴族而已， 大清都亡了， 你還不是成乞丐了。
乞丐沉默半晌“這牛我買了。 ”
“您可別開玩笑了， 這飯都吃不起了還有錢買牛？”
乞丐從身上摸出一枚園牌， 只見上面刻著“大清， 御賜金牌”幾個字， 乞丐道“這是皇帝賞賜的， 我爹原來是戶部尚書， 這牌子我一直捨不得賣， 肯定值你這頭牛錢。 ”
老漢也不識字， 疑心真假， 將這牌子拿去請古玩行的人鑒定了一遍。 古玩老闆看完之後嘖嘖稱奇， 對乞丐說“五爺， 要不這樣， 您把這牌子賣我得了， 這牛的錢我給你付了，
乞丐搖頭“我今天非要換這牛， 您看上這牌子去找他買。 ”老漢心裡樂得開花， 自然同意， 美滋滋的把這牌子拿走了。
（二）
且說這頭乞丐買來老牛， 每日去割草取水管這老牛兩餐， 養了半年直至“壽終正寢”為止。
牛死了， 乞丐伏屍大哭， 原來乞丐當初買牛是因為見到牛時聯想到了自個兒的父親， 乞丐之父本是大清的二品高官， 一生兢兢業業為國效力， 可到老來卻死於腐朽的清朝官場。 其父一生正如此牛， 一生為主苦幹， 老來卻落得個卸磨殺驢的下場， 正因如此， 乞丐心疼此牛將它買來養老送別。
幾日之後， 乞丐夢見一老者拜謝， 這老者自稱是那日買來的老牛， 如今身死無以為報， 請乞丐剖開牛身的肚子。
乞丐夢醒便照做， 這老牛死後腹部依然鼓起， 於是取刀剖開， 從中竟然挖出了牛寶， 此物大如一拳， 必然價值連成， 雖然不足以富貴， 但足以花銷一年半載。
乞丐改名換姓， 改名為“白圖”， 寓意正白旗圖門氏， 為避戰亂逃亡西北一待， 尋了個偏僻村子隱居至老。 多年後， 一個雲遊的老道來到此處， 見白圖面相不凡， 知曉他是貴族出身， 自然上前測算。
白圖交代了當年買牛之事， 老道聽罷嘖嘖稱奇“善惡值報， 如影隨形， 好人自當好報。 ”
白圖從王朝家業淪為乞丐， 一生經歷各樣無常世事， 滄桑笑道“我從未見過多少好人有好報。 我直到如今， 心中只有一點遺憾。 ”
老道笑道“你說的是當年你換牛用的那塊金牌吧！”
白圖道：“是的， 那是我家裡唯一的信物，
老道一揮拂塵， 大笑離去：“你不信善惡有報， 可知道行善之人福雖未盡， 禍已遠去？”
（三）
白圖茫然不知， 送別了老道， 午睡時分忽然夢到當年之事——當年那個賣牛的老漢用一頭老牛從他這裡換走了那塊“大清御賜金牌”之後， 老漢心裡樂開了花， 打算將這牌子賣個好價錢。
可亂世多匪徒， 老漢剛離了鬧市就遇到了劫匪， 劫匪本不想難為這窮老漢， 可這老漢為保命竟然把金牌交了出來。 劫匪見到這御賜金牌忽然大怒“原來你是滿清的餘孽， 如今大清倒臺、國家危亡， 正是你們禍患的下場， 我當替天誅殺此賊。 ”說罷， 老漢便被殺頭了。
白圖醒來大驚， 自己當年也遇到過這群劫匪， 他們不太難為窮人，卻十分憎恨滿清族人，當年自己若是留著這塊金牌，出城必死哉，沒想當年到用金牌換了老牛，竟然替自己免去一場禍患。
白圖想起老道的話：“行善者，福雖未見，禍已遠去……”
注：圖中的御賜金牌是咸豐年間獎勵南陽船政御賜之物，由左宗棠，沈葆楨等官員負責。八旗貴族多是北京紈絝子弟，戶部當時是漢人為官，本故事部分內容虛構。
他們不太難為窮人，卻十分憎恨滿清族人，當年自己若是留著這塊金牌，出城必死哉，沒想當年到用金牌換了老牛，竟然替自己免去一場禍患。白圖想起老道的話：“行善者，福雖未見，禍已遠去……”
注：圖中的御賜金牌是咸豐年間獎勵南陽船政御賜之物，由左宗棠，沈葆楨等官員負責。八旗貴族多是北京紈絝子弟，戶部當時是漢人為官，本故事部分內容虛構。