梁山好漢的故事膾炙人口， 流傳至今。 不過梁山命運的轉折點是宋江接受招安， 接受招安之后的梁山軍成為了宋朝的正規軍， 參加了宋朝抵抗金國， 征討方臘起義的戰爭。 這一百零八位英雄的命運也是悲慘的， 在招安之后他們基本上死的死， 殘的殘， 能夠活下來已經是萬幸了。 這梁山五虎將中只有一個呼延灼活下來了， 其余的都是慘死沙場。
梁山的五虎將分別是林沖， 呼延灼， 霹靂火秦明， 雙槍董平， 美髯公關勝。 其中林沖， 呼延灼和關勝， 雖然在征伐方臘的戰爭中活了下來， 但是林沖卻在返航的路上病死了，
呼延灼是宋朝開國大將金鞭王呼延贊的后代， 在宋朝可是官居二品的武將， 手握金鞭， 坐下一頭踢雪烏騅更是英勇無比。 當時梁山軍攻下高唐州， 身為汝寧郡都統制的呼延灼被宋徽宗派去剿滅梁山軍。
呼延灼與副將韓滔率軍前去剿滅梁山軍， 初次與梁山軍交戰時， 呼延灼先后與扈三娘， 林沖， 孫立交手不分勝負， 可見其戰力不凡， 后來呼延灼設下“連環馬”打敗了梁山軍。
情急之中吳用讓徐寧教梁山軍鉤鐮槍， 這才大破連環馬陣， 打敗呼延灼。 之后呼延灼被吳用設計擒下， 宋江好言相勸， 再加上以踢雪烏騅為籌碼， 呼延灼才答應跟了宋江。
呼延灼一生參加過無數次的戰爭， 在玉田大戰時， 他曾力破遼軍主將耶律宗霖；在抗擊遼國， 攻打幽州的時候， 他沖破了遼軍的火星陣， 擒下了遼帥兀顏的兒子兀顏延壽。 這可算是大功一件。 在征討方臘的時候他也立下了不少功勞， 打死侍郎高玉， 奪得歙州， 擊敗李韶， 拿下宣州。 他在梁山軍中也是少數幾個能夠從征討方臘的戰爭中活下來的人。
最后呼延灼被封為御營兵馬指揮使， 負責操練軍隊。 之后金國入侵， 宋朝派呼延灼領兵抵抗， 呼延灼大敗金軍統帥金兀術， 一路追殺到淮西。
不過在《說岳全傳》中， 呼延灼年邁時曾力戰金兀術， 金兀術有招攬之心，
因為呼延灼寧死不降， 金兀術只好把他殺了， 宋金兩國軍隊皆是嘆息， 金兀術也是后悔不已。 呼延灼雖然上過梁山當過土匪， 但是他在后期保家衛國， 抵御外敵的精神卻是值得學習的， 他是所有梁山好漢中唯一的真正的民族英雄。