淞滬會戰中， 中國軍隊以師為戰略單位， 但不久后發現， 日軍的的師團編制遠遠超過師級單位， 戰斗力更是可以與集團軍抗衡， 為了方便指揮， 中國方面將幾個部隊匆匆捏合成軍， 抗日王牌軍74軍就這樣誕生了。
七十四軍58師師長廖齡奇
廖齡奇是參加過北伐戰爭的老將， 作戰勇猛， 在汀泗橋戰役中一戰成名。 俞濟時奉命組建74軍， 在各軍隊抽調精銳人馬， 廖齡奇收到老長官的征召令， 二話不說從88師這樣的精銳德械師中脫出身來， 以旅長之身加入尚且籍籍無名的74軍， 擔任58師師長。 不得不說， 廖齡奇還是很重感情的。
58師是兩旅四團制， 配屬工兵、炮兵、輜重各一營， 還有各類山炮、野炮、榴彈炮數十門， 可謂兵強馬壯， 在全國兩百多個主力師中也是屈指可數的。 廖齡奇的副手也是個傳奇人物， 他就是后來鼎鼎大名的張靈甫。
74軍在抗日戰場上大顯神威， 先后參加了淞滬會戰、徐州會戰、蘭封會戰、上高會戰， 還參與了萬家嶺圍殲106師團， 戰功赫赫， 每逢大戰， 74軍必為先鋒， 是抗日戰場上的五大主力之一。
《第十兵團》中的王耀武
1939年6月， 俞濟時升任要職， 74軍由51師師長王耀武接任軍長， 讓日軍聞風喪膽的“三五”部隊正式成型， 然而這番人事更迭， 卻對廖齡奇造成了致命的打擊。 俞濟時在時， 基本上能一碗水端平， 但輪到王耀武當軍長， 就開始厚此薄彼了，
第二次長沙會戰爆發， 74軍被戰區司令薛岳緊急抽調上來， 照例是58師打前站， 51師殿后。 然而不幸的是， 51師雖然身在后方， 卻被日軍三個聯隊盯上了， 一番苦戰后， 51師師長李天霞未經請示直接撤退了。
揮金如土， 愛色如命， 殺人如麻的李天霞， 害了廖齡奇， 又坑了張靈甫
李天霞一跑， 害苦了在前線打生打死的58師， 58師遭到兩個師團的猛攻， 腹背受敵， 多虧了廖齡奇沉著指揮， 才將傷亡過半的58師撤下來。 在這種極端的情況下， 廖齡奇還能將58師帶出來， 他的表現堪稱完美， 這一戰的失利錯不在廖齡奇，
然而， 廖齡奇接下來的表現犯了大忌， 為了發泄對王耀武和薛岳的不滿， 他擅自將部隊撤到株洲休整， 又未經請示回老家休婚假去了， 期間他還對此通過電話電報， 指責王耀武偏心， 薛岳瞎指揮， 雙方積怨越來越深。
薛岳劇照
廖齡奇為人自負， 心高氣傲， 他這么一搞， 硬是把有理變成了沒理。 第三次南岳軍事檢討會議召開， 廖齡奇被押解往會場， 蔣介石一臉陰沉， 薛岳、王耀武憋足了勁要找廖齡奇的不痛快。 終于， 得罪了所有領導的廖齡奇， 被當眾宣布槍決， 而臨陣脫逃的李天霞卻得到一枚寶鼎勛章。
廖齡奇被槍決， 引起58師全體官兵的不滿， 四個團長同時上書辭職。 團長們這么一鬧， 蔣介石也意識到他錯誤，