對你而言， 吃是為了活著， 還是活著是為了吃？我們和食物之間有一種復雜的關系， 這種關系受到食物價格、是否能夠獲取， 以及同輩壓力的影響。 但有一樣東西是我們大家共同擁有的。 這就是食欲——我們對吃的欲望。
我們的食欲也不是一成不變的， 隨著年齡的增長， 食欲會在我們的一生中發生變化。 或許如莎士比亞所說的人生有七個階段， 食欲也有七個年齡段， 認真理解食欲七個階段， 可以幫助我們找到解決飲食不足、飲食過度以及隨之而來的肥胖癥等健康問題的新方法。
第一個十年， 0-10歲
在兒童早期，
兒童也應該學會自我控制， 特別是關于食物份量方面。 父母強迫孩子"清空盤子"會導致孩子們失去追隨自己食欲和饑餓信號的能力， 從而導致日后的暴飲暴食。
第二個十年， 10-20歲
在青少年時期， 由荷爾蒙推動的食欲和身高的增長預示著青春期的到來。 在這段發育關鍵時期， 一個十幾歲的孩子如何接近食物將決定他們晚年生活方式的選擇。
這意味著青少年所做的飲食決定與他們后代的健康有著內在的聯系， 因為他們將來也會做人父母。 不幸的是， 如果缺乏指導， 青少年可能會接受不健康的飲食行為和飲食偏好。
第三個十年， 20-30歲
此時進入成年階段， 生活方式大為改變， 上大學、結婚或與伴侶一起生活， 以及生兒育女為人父母， 生活的壓力會使得我們的體重增加。
脂肪一旦累積就很難減掉。 當我們吃的少于我們的能量需求時， 身體會發出強烈的食欲信號， 但不幸的是， 我們身體防止暴飲暴食的信號則很微弱， 結果會導致一個過度飲食的循環。 隨著歲月流逝， 許多生理和心理因素使我們要減少食量變得難以維持。
新研究的一個領域是開發飽腹感，
第四個十年， 30-40歲
成年人的工作生活帶來的挑戰不僅僅是肚子咕咕作響， 還有壓力帶來的影響， 這導致80%的人食欲和飲食習慣發生改變， 結果是一半人暴飲暴食， 另一半人則沒有胃口。
人類對待食物的不同方式很有趣， 如"食物成癮"現象， 即有無法抗拒的欲望想吃某種特定的、通常是高熱量的食物， 對此至今科學界還不能完全理解。 許多研究人員甚至質疑有食物成癮現象的存在。 其他人格特征， 如完美主義和責任心， 也可能在人們調節壓力和飲食習慣中發揮作用。
第五個十年，
飲食這個詞來源于希臘語， 意思是"生活方式、生存之道"， 但我們是積習難改的生物， 即使知道改變不良喜好對我們有好處， 我們仍然不愿意稍作改變。 我們希望不用改變生活方式， 吃我們喜歡的東西， 還能夠保有健康的身心。
有很多證據表明， 飲食是導致身體不健康的一個主要因素。 世界衛生組織強調， 吸煙、不健康飲食、缺乏運動和酗酒是影響健康和死亡率的主要生活方式。
第六個十年， 50-60歲
50歲以后， 我們的肌肉質量開始逐漸流失， 每年減少0.5-1個百分點。 這被稱為肌肉減少癥。 身體活動減少， 攝入蛋白質過少以及女性的更年期都會加速肌肉質量的下降。 健康、多樣化的飲食和運動對于減少衰老的影響很重要，
第七個十年， 60-70歲及以后
今天人類的平均壽命增長很快， 一項重大挑戰是維持老年人口的生活質量， 否則我們將成為一個年老體弱的老齡人社會。
充足的營養是很重要的， 因為年老會帶來食欲不振和饑餓感缺乏， 導致無意的體重減輕， 身體更加虛弱。 食欲減退也可能是由疾病引起， 例如阿爾茨海默癥的影響。
飲食是一種社會經驗， 但是失去伴侶或家人， 獨自吃東西會影響人們從飲食中獲得的愉悅感。 老年的其他影響， 如吞咽問題、牙齒問題、味覺和嗅覺的減少也會影響食欲和我們從飲食中得到的獎賞。
我們應該記住， 在我們的一生中， 食物不僅僅為身體提供能量， 而且是一種應被享受的社會和文化體驗。我們都是食品專家——因為我們每天都在進食。
因此，我們應該努力把每一個吃東西的時刻都當作享受美食的機會，并享受吃對食物所獲得的良好養生效果。
而且是一種應被享受的社會和文化體驗。我們都是食品專家——因為我們每天都在進食。因此，我們應該努力把每一個吃東西的時刻都當作享受美食的機會，并享受吃對食物所獲得的良好養生效果。