西汉初期人口稀少，刘邦想了一奇招，60年内人口增长2倍

古代王朝更迭， 都會伴隨戰亂和殺戮， 比如從秦到漢、從漢到晉、從隋到唐、從明到清， 人口的數量都會銳減， 新王朝建立之初， 往往都會想辦法恢復人口， 劉邦建立的西漢就是這種情況。

雖然秦始皇結束戰國兩百多年的戰亂， 建立了秦朝。 但是， 新的王朝并沒有休養生息， 而是南征百越， 北擊匈奴， 建長城， 修直道， 筑阿房宮， 繁重的徭役讓百姓苦不堪言。 緊接著又爆發了秦末農民起義和楚漢之戰。 公元202年， 劉邦平定天下， 建立西漢， 對于這個新王朝來說， 最緊要的一個問題就是人口稀少。

從戰國末期到西漢初年，

人口數量從3000萬降到1300萬。 人口嚴重不足， 大城市里的人口不過萬戶， 小城市也僅有五六百戶， 特別是單身女子較多。 除了人口之外， 經濟也相當蕭條， 漢高祖劉邦的御駕竟然找不到四匹相同毛色的馬， 大多數臣子只能坐牛車。 在古代， 經濟和人口相當于同一問題， 人口增長了， 經濟也就提高了。

那么， 如何盡快恢復人口數量呢？劉邦和大臣們在朝堂上商量和討論， 最終決定采用征稅的方法， 規定年滿17歲的女子必須結婚， 否則就要額外納稅。 這個稅與人頭稅不同， 人頭稅是針對15歲以上56歲以下的百姓， 而這個稅只針對女子， 這也是解決西漢初期大量單身女子的方法。

到漢惠帝時期， 這道政令比漢高祖更猛烈， 15歲到35歲之間的女子如果不結婚，

就罰款五算。 在當時， 一算相當于120斤糧食， 五算就是600斤， 這對于漢初并不富裕的家庭來說， 是很難承受的。 因此， 只要女兒一到適婚年齡， 絕大多數父母就會把她嫁出去。 女子為了減輕家庭負擔， 也不挑三揀四， 甚至會嫁給有妻室的人做小妾。

這種方法雖然令女子苦不堪言， 可是人口恢復的效果卻很不錯。 從劉邦時期的1300萬， 到漢武帝初期的4000萬， 短短60年就增長了2倍。 如今， 中國也面臨著人口減少的威脅， 盡管全面開放了二胎政策， 效果到底如何， 還要拭目以待。

參考文獻：《史記》