現在有錢的人家都是請起了保姆。 現在的保姆在一定意義上可以算得上是古時候的乳娘， 一定意義上。 因為二者， 在無形之間總有那么一些相似。 但是古代的乳娘可不像現在的保姆這般舒坦了。 而且不是所有的人都可以成為乳娘的。
在古代， 只有皇家貴族才有資格聘請乳娘， 而且不是一般人能成為乳娘的， 她的挑選可以說是極為嚴苛。 首先這些乳娘的身體要好， 不能有任何的缺陷。 第二個這些乳娘一定要出生清白， 祖上不能有亂臣賊子。 第三個這個女子一定是明媒正娶過門的， 而且還懷過一胎。
不過在皇室貴族那里， 規矩也是非常多的， 有一點便非常重要， 那就是生男孩的乳娘， 要去哺乳女孩， 生女孩的乳娘要去哺乳男孩。 這一定意義上也是防止乳娘會將孩子調包。
乳娘的職責， 除了哺乳孩子以外， 還為主人家做一件非常羞恥的事情。 那便是為他們提供乳汁。 因為在當時的人都有這么一個認知， 只要喝乳汁就能夠有像小孩子一樣好的皮膚， 同樣認為人奶有著延年益壽， 美容養顏的功效。
其實乳娘也是行走在生死邊緣的職業， 一個小小的錯誤， 便會惹來殺生之禍， 不過也有一些乳娘待遇是十分不錯的， 比如說漢靈帝、漢獻帝的乳娘。 她們分別被封為了“平氏君”和“令氏君”。