人民網北京8月15日電(趙竹青)嫦娥四號任務計劃于2018年12月實施,將首次實現人類探測器在月球背面軟著陸和巡視勘察。 8月15日,中國探月工程嫦娥四號任務月球車全球征名活動啟動儀式在京舉行,活動首次公布了嫦娥四號著陸器和月球車外觀設計構型。
嫦娥四號著陸器(國防科工局探月與航天工程中心供圖)
嫦娥四號月球車(國防科工局探月與航天工程中心供圖)
首次著陸探測月球背面
由于月球的自轉特點,月球有一面永遠朝向地球,而另一面總是背向地球——因此,人類在地球上只能看到月球的正面,而看不到月球的背面。
受測控通信條件的限制,全世界至今還沒有任何一個月球探測器能夠實現在月球背面著陸,目前得到的有關月球背面信息,都是通過遙感探測和所拍照片而獲得的。
在嫦娥三號任務取得圓滿成功后,為充分利用已有的產品條件,經過深入論證和多方案反復比較,最終確定了嫦娥四號著陸月球背面的實施方案,在2018年的5月發射中繼星,在2018年12月發射嫦娥四號著巡組合體,實現人類首次月球背面軟著陸和巡視勘察。
工程技術和空間科學的雙重跨越和創新
探月工程副總指揮、國家國防科工局探月與航天工程中心主任劉繼忠表示,從表面上看,在月球背面和正面著陸在“落”月本質上沒有區別,但實際上,實現在月球背面軟著陸和巡視探測,是工程技術和空間科學的雙重跨越和創新。
他表示,首先,因為月球整體的阻攔,使月球背面成為與地面通信和測控的禁區。 我國于2018年5月21日在西昌衛星發射中心發射了“鵲橋”中繼衛星,目前工作在距月球約6.5萬公里的地月拉格朗日L2點使命軌道,將為落在月球背面的嫦娥四號月球探測器提供地月中繼測控和數傳服務。
其次,由于月球正面屏蔽了地球的無線電干擾,月球背面的電磁環境干凈,為開展空間科學領域最前沿的低頻射電天文觀測與研究提供了理想場所。
再次,充分利用月球背面最古老的月殼巖石獨特條件開展地質特征勘查,有望在國際上建立集地形地貌、淺層結構、物質成分于一體的綜合地質剖面和演化模型,獲得對月球早期演化歷史的新認知。
中國探月工程總設計師吳偉仁介紹,承擔月球背面巡視探測任務的嫦娥四號月球車,基本繼承了玉兔號的狀態,但針對月球背面復雜的地形條件、中繼通信新的需求和科學目標的實際需要,也作了適應性更改和有效載荷配置調整。
啟動月球車全球征名
據介紹,探月工程嫦娥四號任務月球車全球征名活動從2018年8月15日開始啟動,分五個階段組織實施:8月16日至9月5日,提交名稱,函審備選；9月上旬,組織初評,遴選十強；9月上旬至9月30日,網絡投票,評選前三；10月上旬,終評加權,確定三甲；10月上旬,程序報批,公布征名結果。
此次征名活動由國家國防科工局探月與航天工程中心主辦,國家國防科工局新聞宣傳中心、中科院月球與火星探測總體部、中國航天科技集團公司宇航部等協辦。 征名活動將聘請航天專家、社會文化名人組成評審委員會,對提交的名稱進行篩選把關。
劉繼忠希望,通過開展全球征名活動,展示中國探月與航天工程的國家形象,增進大家對嫦娥四號任務重大意義的深刻了解,激發全民尤其是青少年崇尚科學、探索未知、敢于創新的熱情,為實現中華民族偉大復興的中國夢凝聚力量。