古代軍事家把行軍打仗分為四派, 分別是兵權謀、兵陰陽、兵形勢、兵陰陽, 這種提法最早出現于《漢書·藝文志》。
兵權謀, 通俗來講就是戰略方面的應用, 它從多方面闡述戰勝之法, 絕不拘泥于沙場廝殺, 間諜戰、經濟戰都可視為兵權謀思想下的產物。 兵權謀家講究“不戰而屈人之兵”, 不見刀光劍影, 談笑之間勝負已定。 兵權謀是古代兵家追求的最高境界, “兵家至圣”孫武是其代表人物, 所著《孫子兵法》流傳千年, 影響深遠, 在世界軍事史上有極高的地位。
兵形勢, 可概括為對戰術的應用, 主張在戰場上合理運用兵力,
兵陰陽家善于利用戰場上的天時、地利等因素, 積小利為大利, 最后以壓倒性優勢取得勝利。 兵陰陽家用兵求穩, 往往能運籌帷幄, 決勝于千里之外, 孫臏、張良、諸葛亮便是此中高手。
兵技巧講究堂堂正正, 正面對決, 以絕對優勢戰勝敵人。 兵技巧指士兵的單兵訓練、武器裝備的應用、軍隊日常管理和后勤保障等具體內容,
兵家四派只是對戰爭思想的一種劃分, 在實際作戰中缺一不可, 并非單獨存在, 沒有孰優孰劣一說, 能夠把四派思想運用得圓轉如意, 爐火純青, 才能稱得上是兵家大師。