美國海軍早年對反艦導彈武器并不是十分重視， 他們還是自信其強大的艦載空中力量能為其艦隊帶來可靠的攻擊與防護能力。 但是隨著其主要對手正在強化海軍力量及空中力量， 這讓美國海軍發現好像只依賴艦載空中力量已經無法有效進行應對了。 因此， 他們現在正在尋求列裝多型遠程反艦攻擊型武器， 以便能夠在未來可能的沖突中有效打擊對方的海上力量。
在2016年， 美國海軍只擁有一種反艦導彈武器， 這就是波音公司出品的Harpoon魚叉反艦導彈， 它一型在20世紀70年代開始進入美軍艦隊中服役的反艦武器。
然而， 在兩年后美國海軍為其艦隊添加了不少于5種ASM型遠程反艦武器， 并更新了Harpoon魚叉反艦導彈。 美國艦隊中遠程打擊武器庫迅速擴張， 這表明其面對的海上威脅不斷升級。
根據美國參議院的一項總結， 美國國防部2018至2019財年的預算要求盡可能多地使彈藥生產能力最大化， 特別是針對高端戰斗使用的武器彈藥”
作為預算的一部分， 海軍要求國會撥款2700萬美元將其Harpoons魚叉導彈升級到新的 Block II +版本， 該版本增加了GPS和數據鏈接， 允許導彈在飛行途中切換目標。
與此同時， 美國海軍正在 從洛克希德·馬丁公司購買第二批新 的遠程反艦導彈， 并在2017年購買的第一批25枚彈藥中增加了35枚新彈藥。
美國海軍還支付Raytheon雷聲公司其他費用開始修改 用于反艦任務的老式戰斧陸地攻擊巡航導彈，
與此同時， 美國海軍剛剛與雷神公司和挪威公司Kongsberg簽訂采購合同， 以1500萬美元的金額為美國海軍的瀕海戰斗艦和未來的護衛艦建造海軍打擊導彈。
最后， 美國海軍還向雷神公司支付了將在役 SM-2和SM-6 艦載發射地對空導彈的升級出反艦用途， 作為投資4.9億美元的標準導彈改進計劃的一部分， 大概為125枚新導彈的費用。
在冷戰期間， 美國海軍就擁有擊沉敵艦的強大能力。 擁有美國海軍擁有當時世界上最好的兩種反艦導彈， 魚叉和第一代反艦型戰斧導彈。
有了這兩種武器， 如果冷戰被激化， 美國海軍就準備與蘇聯戰艦交戰。 但是在1991年蘇聯解體后， 美國艦隊將注意力轉移到陸地上。 它對伊拉克， 塞爾維亞， 阿富汗， 伊拉克， 利比亞和敘利亞等國發動了巡航導彈和空中襲擊。
“至少從20世紀90年代初開始， 美國一直忽視其反艦能力， ”獨立海軍分析師， 世界戰斗艦隊的作者埃里克沃特海姆在2016 年表示。 冷戰后， 美國海軍退役了所有的戰斧反艦導彈， 并從許多艦只上拆下了魚叉反艦導彈。
結果是美國海軍力量出現了巨大的差距。 美國船只擅長擊中陸地上的目標， 但在公海上他們卻沒什么能力。 當中國海軍在21世紀初開始建立時， 幾年后， 俄羅斯開始恢復自己被忽視的艦隊，
莫斯科和北京為他們的艦艇配備了各種高性能的反艦導彈， 其射程和破壞力都比老化的魚叉魚導彈大得多多。
魚叉可以在大約100英里的最大范圍內擊中一艘虞艦。 相比之下， 俄羅斯的Klub反艦導彈則可以飛行400英里。 中國的YJ-18大致與Klub導彈相似。
在地面戰不平衡的持續了多年之后。 然后在2011年， 奧巴馬宣布他的政府將注意力“轉向”太平洋地區， 并將更多的軍事， 外交和經濟資源用于該地區， 作為一種平衡。
美國海軍也意識到它再也不能認為永遠不會在海上發動戰爭。 也意識到正在缺乏在海上作戰的武器。
隨后， 美國的軍事工程師和他們的民間防衛工業同行共同設計了各種新型反艦武器。
戰斧式巡航導彈可以飛行900英里。 LRASM遠程反艦導彈射程約200英里。 SM-2和SM-6在地對空模式下可分別達到90英里和150英里。 海軍打擊導彈大致匹配魚叉導彈的100英里范圍。 按計劃在2018年， 美國艦隊正處于向這種遠程攻擊戰力逆轉關鍵時刻。 未來幾年， 當大量新型反艦導彈開始裝備前線艦隊時， 美國海軍艦隊的反艦能力將獲得大幅度的提升。