雖然和古人相比， 我們現代人對于浩瀚宇宙的探索已經算是很深入了， 但事實上我們邁出的僅僅是百萬步中的一步而已。 是的， 我們需要奮力拼搏的地方還有太多太多。 迄今為止， 我們唯一真真切切用腳丈量過的星球就只有每晚當空而掛的月球。 除了地球本身， 我們甚至沒有登陸過任何一顆行星！如此看來， 內心是有一點失落和悲哀的， 不過這些悲憤都會化作我們堅毅前行的充足動力。
二戰后， 極其重視科技發展的美國一飛沖天， 在各個領域都搶占了先機。 我們不得不承認即使在目前其在航天領域的實力也是不可撼動的。
為了迎接新世紀， NASA可謂是雄心勃勃的， 但是這之中充滿了曲折和泥濘。 克林頓上臺后首先提出了EELV計劃， 雖然研制出了目前輕型和中重型航天火箭的主力:Delta-4和Atlas-5， 但是在超重型上沒有達到預期。 隨后又經歷了布什推出的"星座"工程的"意氣風發"和"慘淡收場"。 在漫長的近三十年后， 終于在奧巴馬政府支持下， NASA提出了這個旨在服務于深空探測的重型發射系統SLS。
這次斥巨資打造的工程到底如何？各種性能又提高到什么程度？相信航天迷們一定是翹首以待很久了，
如此大的提升背后， 是似春水般逝去的金錢。 僅僅在研發階段， 其資金投入就高達180億美金， 隨著后期"Journey to Mars"旅程的開展， 總花費可高達360億美元！根據官方發布的階段性任務書， 以2020年和2030年為兩個重要分界點， 第一段主要著重于對月的進一步勘測；第二段則要在月建立空間站， 組裝運輸系統。