在潮濕幽暗的山林中， 人們經常會看到某一處閃爍著白色幽光， 讓人感覺似幽靈一般。 其實， 該白光源自一種周身覆蓋一層纖薄透亮鱗片的白色植物“幽靈草”。 這種植物的學名為水晶蘭， 雖名字看似隸屬蘭花， 但是該植物屬于鹿蹄草科， 為多年生草本腐生植物。 一般生長于海拔800~3850m人跡罕至的山林中， 在我國多個山地區域均有分布， 在北美、蘇聯、日本、印度、東南亞地區也都有分布。
水晶蘭呈白色， 莖單枝直立， 高約10~30cm；單株單花， 頂生， 先下垂后直立， 花冠筒狀鐘形， 長約1.4~2cm， 直徑約1.1~1.6cm， 苞片和萼片皆為鱗片狀， 花瓣為5~6，
除“幽靈草”外， 水晶蘭還擁有眾多的別名， 并且每一個名字都具有對應的特性。 水晶蘭通身潔白， 無葉， 自然也無葉綠素， 無法像其他植物一樣通過光合作用維持生命。 身為腐食植物的水晶蘭， 為獲得養分維系生命， 多寄生在陰涼潮濕、多腐殖質的山林， 通過吸收腐爛植物的養分維系生命。 因此， 水晶蘭也被稱為“腐生花”。
因為即便生長于腐敗植物之中， 水晶蘭仍潔白無瑕， 似蓮花一般出淤泥而不染的品格。 單株一朵略有下垂的花朵， 像花朵羞羞答答的低頭， 在遍布植被樹木的山林中靜靜生長， 靜謐夢幻， 觀賞性極強，
此外， 在眾多傳說故事中， 水晶蘭都是致人死于非命的劇毒植物， 因此該植物也被人們稱為“冥界之花”、“ 死亡之花”。 另外， 也有部分故事中， 水晶蘭是一種能夠治病救命的“神仙草”。
但是， 經現代科學技術檢測， 以上兩種說法都有失偏頗， 將水晶蘭的功效有所夸大。 一方面， 水晶蘭并無任何毒性， 決不是傳說中的毒藥；另一方面， 水晶蘭卻可藥用， 但它并無起死回生的神奇功效， 僅可用于醫治體虛久咳。
不過， 遺憾的是水晶蘭需要在特定的環境中才能生長， 無法人工栽培。 所以人們不能將水晶蘭移植出山林， 只能在特定的地點才能得見水晶蘭的風采。
筆者：三體—小遙