所有的生物都逃不過生老病死, 生命體的衰老是一種自然現象, 但是很多動物都會害怕受折磨而死, 特別是我們人類。 這種折磨大部分是來自于疾病, 因此當新的感染病毒出現時, 總會引起人類的恐慌, 可想而知病毒給在歷史上給人類留下了多大的陰影。
最近發表在Nature雜志上面的一篇論文, 講述了科學家在魚類青蛙身上新發現了214種RNA病毒, 并揭示了RNA病毒能與脊椎動物共同進化, 而這個進化史可追溯到數百萬年前。 這就意味著魚類的身上一直以來都藏著大量未知的病毒, 而且病毒還可以進化。
我們之前從生物課本中得知病毒大部分都是RNA病毒, 例如流感, 普通感冒, 甚至埃博拉病毒等都屬于RNA病毒, 當然也有DNA病毒例如T2噬菌體。 在此論文發表之前, 科學家們很少對兩棲動物, 魚類和爬行動物的病毒進行研究, 這次科學家霍姆斯和他的團隊對186多個物種的RNA進行了檢測, 從它們身上各個組織和器官中提取了RNA物質, 并利用RNA病毒的特征生成了806億個堿基序列, 最終發現有214種病毒可以直接感染到脊椎動物, 或者說這200多種病毒能引發其他感染疾病, 其中這些病毒24%存在于同一個個體不用組織中。
不僅如此, 霍姆斯還發現哺乳動物身上的病毒都能在魚類的身上找到, 他們還在魚類身上發現了埃博拉病毒和流感病毒的近親旁支。
科學家推測, 我們生活在一個病毒的世界, 魚類還會存在更多的未知病毒, 假如我們能提前將它們發現, 并研究出抗原體, 將有利于人類預防致命的病毒。
筆者:三體-小興