自從曾國藩再次出山以來， 湘軍可謂是攻無不克， 戰無不勝， 幾千精銳就可以將幾十萬太平軍摁在地上摩擦， 一點壓力都沒有。 例如， 鮑超六千霆軍在太湖會戰中， 硬是將英王陳玉成二十萬大軍打殘；吉字營九千不到， 拿下安慶， 英王退守廬州；雨花臺大戰， 三萬湘軍擊敗李秀成等十三萬所率領的六十萬軍隊， 這著實罕見， 令人震驚不已！
從此時湘軍的戰績來看， 其戰鬥力應該是相當強悍， 國內少有對手。 那麼， 如果讓巔峰時期的湘軍去打英法聯軍， 結局會怎樣， 能否打贏？名將胡林翼：一觸即潰， 毫無招架之力，
其一、湘軍裝備落後， 戰法更落後， 難以迎戰
自從太平軍席捲大江南北以來， 唯一堪與之對陣的便是曾國藩旗下的湘軍， 八旗和綠營毫無作用。 不過， 湘軍並沒有我們想像的那樣， 準備著洋槍洋炮， 橫掃太平軍。 作為一支深受理學思想薰陶的地方武裝， 將帥們的思想很保守， 甚至還有點排斥西洋事物， 也拒絕給部隊大規模裝備現代化武器， 這是湘軍明顯區別于李鴻章淮軍之處。 可以說， 湘軍若是真的和英法聯軍打， 就是拿著冷兵器死扛熱兵器， 幾乎沒有任何勝算！
準備的落後不能決定一切， 戰爭畢竟還需要靠人， 靠智慧， 靠得當的戰略戰術！就這一項而言， 英法聯軍的步兵方陣在野戰當中顯然要明顯優於湘軍的“壕溝加土壘”這種蠻幹的戰術！要知道，
其二、缺乏制江權， 直接被英法海軍吊打
說句實在話， 按照湘軍這種蠻幹的戰術， 幾乎不可能戰勝太平軍， 但是它的水師力量不錯， 經常截斷太平軍糧道， 所以最終取勝。 可以說， 湘軍之所以能在江南水鄉擊敗百萬太平軍， 關鍵就是掌握了制江權， 來去自如！但是， 在英法等海上強國面前， 湘軍的水師未免太過弱小， 可以直接秒殺！安慶被攻破後， 胡林翼回到武昌大本營。 有一天，
其三、除左宗棠外， 少有獨當一面之帥才
在與太平軍作戰中， 湘軍陣營確實出現了不少的猛將， 塔齊布、鮑超、李續賓、李續宜、劉長佑便是其中之佼佼者。 若是統兵作戰， 獨當一面， 除了左宗棠和胡林翼， 幾乎沒有第三者， 可惜胡林翼1861年就死去， 唯一堪任統帥的就只剩下左宗棠了。 那麼， 左宗棠的軍事才幹是否足以戰勝英法聯軍呢？從左宗棠一生的戰績來看， 無論是對內還是對外， 幾乎沒有失敗過！但是， 英法聯軍調動自如， 左宗棠再怎麼厲害， 也會顧此失彼！局部勝利，
其四、曾國藩畏懼列強， 不敢放手一搏
俗話說， 兵熊熊一個， 將熊熊一窩， 一位超級統帥對整個戰局的影響相當大， 甚至一定程度上可以說是決定性的。 湘軍與淮軍都不是國家軍隊， 而是私人武裝， 能否打得贏， 統帥的因素很關鍵。 那麼， 曾國藩是否十位合格的統帥呢？論獨自領兵作戰， 他肯定不行， 不過左宗棠可以彌補！所以問題的關鍵不在此， 而是在於曾國藩是否敢放手一搏， 和英法聯軍死磕到底， 不達目的不甘休！答案是否定的， 因為曾國藩是典型的主和派， 為列強之命是從， 這從他在處理“天津教案”之表現便可知， 不再贅述！
總而言之， 湘軍不但裝備和戰術落後，
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