張國燾， 中國共產黨早期領導之一。 張國燾曾在黨內有著很高的地位， 在早期地位一直高于毛主席， 有一位美國作家在上世紀六十年代采訪毛主席時曾問毛主席一生中最黑暗的時刻是在哪個時期， 毛主席說是與張國燾在草地發生沖突的長征時期。 當時， 黨內領導產生了諸多分歧， 甚至有可能發生分裂產生內戰。 由此可以看出， 張國燾對于黨的影響還是比較大的。
張國燾在大學期間參加過五四運動， 是當時的學生領袖之一。 在爆發的學生運動中， 張國燾一直走在一線， 鼓勵學生們奮起反抗。
后來， 張國燾參與了共產主義小組的創建， 并且擔任了中國勞動組合書記部的主任和《勞動周刊》主編， 主要領導工人運動。 張國燾口才好， 所以經常能動員工人， 工人們都很歡迎他。 張國燾曾在1923年領導了京漢鐵路工人大罷工， 可以看出， 張國燾在工人運動方面還是有一定的能力的。 后來， 張國燾被軍閥俘獲， 關了數月。
由于張國燾自身的能力， 他在黨內的地位一步步升高， 張國燾曾經擔任過中國共產黨駐共產國際的代表人。 從蘇聯回國后， 張國燾便立即前往鄂豫皖蘇區指導工作，
在長征時期， 張國燾與中央發生分歧， 張國燾不肯聽從中央意見， 執意要帶領軍隊南下， 為此， 張國燾還私自成立第二中央， 與毛主席等人決裂。 所以， 當部隊抵達根據地時， 發起了反對張國燾的運動， 與此同時， 王明也開始對張國燾下手， 這時張國燾感覺自己在黨內混不下去了， 便在1938年背叛共產黨從而投靠蔣介石。 知道張國燾叛變后， 周總理曾多次好言相勸， 但都沒起作用。 然而張國燾并沒有什么軍事才能， 在國民黨也是得不到重用， 自然很快就被蔣介石晾在一邊。 張國燾叛變后的工作生活都很不如意， 這一切其實都是他咎由自取的。
新中國成立后， 張國燾經過多次逃亡最后定居在了加拿大， 并且靠給美國人寫回憶錄才得以生活下去， 1979年， 張國燾因病去世， 中國人素來有著落葉歸根的傳統， 沒想到， 這位早期共產黨領導人最終竟然客死他鄉， 著實令人感慨萬千。