劉伯溫是一個有智慧、有謀略的人， 他還對風水、天文方面有所研究， 在明朝初期是一個高人， 因此后人對他很是崇拜。 他作為朱元璋的大臣之一， 對朱元璋的本性很是了解， 所以在幫助朱元璋坐到了皇帝的位置后， 他就辭職回家安度晚年了。 但是在朱元璋看來， 劉伯溫這種高明之人雖然利用起來給自己帶來不少好處， 但也可能產生更大的威脅， 所以他就思考著將劉伯溫除掉， 但苦于找不到借口， 一直沒有行動。
在劉伯溫感染風寒后， 朱元璋知道機會來了， 他派遣太醫為劉伯溫看病， 劉伯溫也是明白人，
但是， 劉伯溫明明知道朱元璋要毒害他， 為什么不躲避呢？劉伯溫在朱元璋手下那么多年， 自然知道朱元璋是一個心狠之人， 躲得了這次， 也肯定會死在下一次上面， 逃脫不了不如大膽接受， 這樣他的家人也會過上安穩的日子。 確實， 他的死為家里的人帶來了暫時的安寧， 在他死后被追封為太師。 他的兩個兒子都繼承了劉伯溫的智謀才略， 這兩人沒有安穩的過完一生。 他的大兒子由于與胡惟庸有嫌隙， 被逼迫自殺， 小兒子本來免除一死， 但還是沒躲過命運的悲慘。
朱棣常與劉璟一起下棋， 但是劉璟從不收斂自己， 在棋局上絲毫不讓朱棣， 他的才能都被朱棣看在眼里。 在朱棣成為皇帝之后， 將劉璟請來， 劉璟認為他搶了自己侄子的皇位， 行為惡劣， 他拒絕進宮輔佐他。 朱棣看此情況就將劉璟抓進宮中， 劉璟對朱棣說就算在百年之后， 他還是逃不過篡這一個字， 這句話將朱棣激怒， 他將劉璟關入大牢。
如果劉璟向他求情或許能留一條命， 但是由于劉璟的頑固思想， 一直沒有承認朱棣是皇帝這個事實， 所以被迫自殺。