西元1449年， 瓦刺進軍犯我邊境， 明朝當時的皇帝是明英宗， 名字叫做朱祁鎮。 正值年輕氣盛的時候， 親自帶領著50萬軍隊去討伐他們， 但是當時掌權的是一個太監， 名字叫做王振， 他的指揮可真的是一通瞎搞。 本來明軍的實力是非常強大的， 居然被瓦剌給打的是一個七零八落， 死傷都達到了數十萬數目， 就連皇帝也沒有保住， 朱祁鎮被瓦剌俘虜過去了。
這個消息一傳過來， 可以說是頓時大亂， 危機此起彼伏， 國家不可以一天沒有君主， 所以當時的兵部侍郎， 名字叫做於謙， 他推舉皇上的弟弟， 也就是朱祁鈺成為皇帝，
而在這個時候， 新皇帝和兵部侍郎兩個人聯合起來調兵遣將， 終於把那群瓦剌人給趕了回去， 但是就在朝廷剛剛走向平穩， 朱祁鈺也準備好安心做他的皇帝的時候， 誰都沒有想到這個時候太上皇朱祁鎮居然回來了。
我們都知道， 一般被敵國俘虜的皇帝是沒有什麼好下場的。 要不就是直接被殺死， 要不就是像徽欽二宗那樣， 不僅是受到了虐待， 並且在死了之後還要被弄成人油。 而當時朱祁鎮已經是被俘虜了有差不多快一年的時間了， 但是根本看不出來一點兒當戰俘的樣子， 不過沒瘦， 而且還長胖了， 看起來也是容光煥發。
其實最開始的瓦剌人拿到朱祁鎮的時候， 覺得十分高興，
而首領也先就覺得這個朱祁鎮就沒什麼用了， 索性就把他扔給了自己的弟弟， 名字叫做伯顏帖木兒。 雖然說這人是一個異族， 並且也是帶兵征戰了很長時間， 不過卻是生性寬厚善良， 所以非但沒有對朱祁鎮下手， 反而是時常安慰他。
而在相處了一段時間之後， 朱祁鎮本身也是性格十分溫和， 兩個人都已經真心相待對方， 朱祁鎮就把自己學習的中原文化都教給了他， 這樣一來二去， 兩個人逐漸成為了好朋友。
當時他的身份已經高到了瓦剌的貴族看到他都要和他行禮， 他根本沒有一點俘虜的樣子了。 也正是在這樣的情況之下， 呆了不到一年的時間， 他就要回家了， 而瓦剌的人也都是十分捨不得他， 這才跪著哭著送他離開。