朱標在世時， 朱棣就是一個強勢的弟弟， 但他再強勢， 也只是朱標的弟弟， 不可能奪取皇位， 也不敢覬覦皇位。
且不說朱標的能力不下于朱棣， 朱標是嫡長子深得民心， 朱棣沒有任何借口造反。 朱元璋之所以大肆誅殺功臣， 是因為想替年幼的朱允炆掃除障礙， 如果朱標沒有死， 朱元璋也不至于掀起血腥屠殺， 朱標即位后， 就不會像建文帝那樣缺乏謀臣武將。 朱元璋手下這些謀臣武將， 個個均是在亂世中歷練過的人中豪杰， 足以讓朱棣膽戰心驚。
比如名將藍玉， 他恰好死在朱標去世的第二年， 顯然，
可惜朱標畢竟英年早逝， 朱元璋對功臣進行斬草除根式的誅殺， 建文帝即位后， 只剩下一些經驗不足書生意氣的文臣和能力平平的武將。 朱棣自朱標死后， 就野心勃勃， 如今見建文帝實力如此孱弱， 篡奪之心更加呼之欲出。
不過， 建文帝再弱也是皇帝， 朱棣再強也只是藩王， 憑燕國挑戰朝廷， 仍然有極大的風險。 自古藩王造反， 鮮有成功者， 當年七國之亂，
一日， 朱棣微服外出， 走到大街上， 聽說北平城有個相士精通測字， 預言精準。 他正想了解一下造反的前途， 于是連忙拜訪那位相士。 相士見到朱棣， 讓他寫一個字。 朱棣毫不猶豫， 寫下一個“帛”字。
朱棣始料未及， 相士一見此字， 大驚失色， 連忙下跪， 自稱死罪， 請求朱棣寬恕（相傳文皇在燕邸時， 嘗微行， 詣一相字者， 寫“帛”字令看， 其人即跪拜， 稱“死罪”）。 朱棣大惑不解， 邊讓相士起身， 便問：“這到底是什么意思？”
相士說：“將帛字上下拆開， 上部是皇字的頭， 下部是帝字的腳， 您這是皇頭帝腳， 不是常人啊！你將來要當皇帝！”
后來， 朱棣發動靖難之役，
據說， 朱棣測字稱帝的事傳到民間， 有位平民很好奇， 決定效仿朱棣。 有一天， 他也找到那位相士， 寫下一個“帛”字， 想讓相士說他也能稱帝。 這人自然沒有造反的野心， 或許， 他認為測字這玩意兒不可靠， 朱棣那次純屬蒙對， 而他一定不會造反， 這次相士就不可能蒙對， 正好拆穿他的把戲。
不料， 相士卻沒有大驚失色， 而是面色凝重地告訴他：“這是大兇之兆， 你家里會死人。 ”
那人不解， 忙問：“怎么到我這里就成了大兇之兆？”
相士說：“帛字拆開， 是白巾二字， 這意味你家里會出現喪事（是為‘白巾’， 君必遭喪）。 ”
同一個字， 皇子和平民測出來的結果截然不同。 如果這兩個故事是事實， 那么， 我們不得不懷疑， 相士早已被朱棣買通。