光速是宇宙中的極限速度, 而這個速度是指信息和能量的傳播速度。 至于光速為什么最快, 并且光速相對于浩瀚宇宙顯得很慢, 目前的物理學理論無法給出科學解釋。
光速最快是人類通過實驗以及理論推導出來的, 這就是一種事實, 我們無法解釋為什么。 這就如同問“為什么電子的質量是9.11×10^-31千克?”, 因為這只是一個被我們觀測到的事實。
如果從人擇原理來看, 因為光速是宇宙中的速度上限, 以及電子的質量剛好是這么大, 這個宇宙才會存在, 生命才會在地球上演化出來, 而人類才會問出這樣的問題。
雖然相對論把信息和能量的傳播速度限制于光速之下, 并且宇宙又這么大, 但這并不意味著我們無法實現星際甚至是星系際旅行。 光速相對于任何參照系保持不變, 這樣的特殊性質會引發十分奇特的時間膨脹效應。 利用鐘慢原理, 人類完全可以在有生之年飛過遙遠的距離, 實現星際之旅。 此外, 廣義相對論預言的蟲洞也能使遠距離的星際旅行成為可能。
每當討論相對論的問題之時, 首先需要明確時間和空間是相對于哪個參照系來說, 因為相對論指的就是不同參照系對于時間和空間有不同的認識。
如果對于地球系的時間來說, 飛船以接近光速的速度飛行一天再回來, 那么, 地球上將會經歷一天的時間, 并沒有什么特別的。 但對于飛船系來說, 這趟旅程的時間不到一天, 這就是狹義相對論的鐘慢效應。 并且飛船的速度越快, 飛船系所經歷的時間越短。 而當飛船的速度無限接近于光速之時, 飛船系所經歷的時間將會無限接近于零, 對于飛船來說幾乎是瞬間完成這趟旅行。
如果對于飛船系的時間來說, 飛船以接近光速的速度飛行一天再回來, 那么, 地球將有可能早已是滄海桑田。
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