在人們印象中， 武昌起義是孫中山領導的同盟會之功。 事實上， 武昌起義的真正領導者， 是文學社的組織者蔣翊武， 以及共進會的組織者孫武， 同盟會雖有會員參與， 但不是主要力量。
武昌起義爆發后， 同盟會的領導者之一黃興才從外地趕赴武漢， 擔任革命軍“戰時總司令”。 但是， 黃興并沒有率領革命軍打敗清軍， 起初雖打了幾場勝戰， 但當袁世凱復出后， 革命軍節節敗退， 以至于黃興不得不引咎辭職， 赴滬策劃北伐， 籌組中央臨時政府。
而同盟會的領袖孫中山呢？據唐德剛先生考證， 他正在美國中餐館刷盤子。
孫中山回國時， 記者采訪他：“此行籌集了多少錢支持革命？”當時， 所有人都認為孫中山在國外攜帶了一筆巨款歸國， 孫中山卻自信地說：“此番回國， 帶了一槍革命熱情。 ”說白了， 就是沒錢。
所以， 武昌起義的爆發， 確實與同盟會關系不大。 然而， 作為同盟會領袖的孫中山因推翻清廷青史揚名， 而武昌起義的領導者蔣翊武和孫武卻頗受冷遇， 這到底是怎么回事呢？
原來， 孫武自辛亥革命后， 漸漸淡出革命， 淡出政治圈， 故而在革命史上沉寂。 而蔣翊武的遭遇更令人可惜，
蔣翊武是湖南澧縣人， 出生于一個縣城平民家庭， 6歲發蒙讀書， 從小聰明過人， 20歲那年， 他以第一名的成績考入湖南西路師范學堂。 盡管成績優異， 但蔣翊武痛恨清廷腐敗， 不愿參加科舉考試。 21歲那年， 他決定留學日本， 但因不滿日本政府歧視中國留學生， 毅然留在國內宣傳革命。
1909年， 25歲的蔣翊武為了在新軍中宣傳革命思想， 決意加入湖北新軍， 經人介紹， 投第二十一混成協四十一標三營左隊。 他以飽滿的熱情、卓越的口才， 廢寢忘食地在軍中傳播革命思想， 并創建文學社， 擔任社長， 積極發展會員， 收效顯著。 據統計， 武漢的新軍有一鎮、一混成協， 兵額共計1.5萬人， 文學社成員竟占五分之一以上。
武昌起義爆發后， 袁世凱采取挾革命軍自重的手段， 軟硬兼施， 威逼利誘， 終于說服清廷退位， 建立民國（期間， 蔣翊武擔任革命軍臨時總司令， 指揮戰斗）。 那一年， 蔣翊武年僅28歲， 袁世凱因蔣翊武卓越的組織領導才能， 授銜他為陸軍中將， 加上將軍銜， 意在籠絡。
但蔣翊武無意與袁世凱合作。 后因討袁失敗， 蔣翊武被袁世凱下令通緝。 蔣翊武打算逃亡香港， 但途徑廣西時， 不幸被親袁軍閥抓捕。
袁世凱決定處死蔣翊武。 當軍閥將處決令送給蔣翊武閱覽時， 蔣翊武神色不變， 毫無懼意。 臨刑前， 他還進行了一場慷慨激昂的演講。 負責押送蔣翊武的軍人也深受感染， 在臨刑前的最后一刻， 全部朝天開槍致敬， 而蔣翊武從容拱手答禮。
蔣翊武就義時， 年僅29歲。 俗話說， 慷慨成仁易， 從容赴死難， 蔣翊武是一位真正的勇士， 孫中山高度評價他為“辛亥武昌發難， 以公功為冠”。