咸豐死后慈禧發動政變誅殺了八大臣， 獲得了清朝的最高統治權。 不過當時這位地位崇高的統治者， 在面對科學技術， 帶來的新事物時， 卻鬧出了不少笑話。
如今在北京頤和園的一處博物館里， 還擺放著一輛距今一百多年的汽車， 這可是當年慈禧坐過的車子， 看起來它的外形與現代的汽車， 有很大的差別。
車廂和車輪的輻條都是木質的， 外面涂滿了黑色的油漆， 實心的輪胎配上銅質的車燈， 更像一輛馬車， 不過這輛車的確是燒汽油的。
當時慈禧要過自己66歲的生日， 大臣們都絞盡腦汁， 想要給太后送上珍貴又特別的禮物，
他到了領事館， 館里的官員就給他介紹了， 這一輛不用馬匹拉動， 只需要人坐在前面操作， 就可以開動的車子。 這輛車還是由美國的公司生產的， 袁世凱覺得很不錯， 當即花了一萬兩白銀， 買下了這輛車， 把它作為生日禮物送給慈禧。
慈禧第一次看到這輛車非常好奇， 她坐在車的后座上， 外國司機在前面駕駛， 那行駛速度可比用馬匹拉動快多了。 慈禧看到如此新奇的景象， 忍不住問道， 這車能跑這么快， 得喂不少草吧。
當時大家都想笑， 可是沒人敢啊。 從她這句話中可以看出， 當時我國的消息是多么閉塞， 連最高統治者都如此無知，
最開始坐車的時候是外國司機， 慈禧就沒怎么注意， 現在是中國司機了， 慈禧覺得讓他坐在自己的前面， 實在是有失自己的身份， 便對司機命令道， 你給我跪下開車。
跪下怎么開車啊， 根本沒有辦法踩油門踩剎車， 可是又不能向太后解釋具體的原因， 萬一太后覺得司機， 是在嘲笑自己的無知， 那下場可就慘了。 這司機也挺機智， 當時就回復說這輛車壞了。
這種新鮮玩意兒也沒人會修， 于是慈禧就只好將它擱置一旁了。 對于用先進科技發明出來的玩意兒， 慈禧搞出來的笑話還有不少。 當時俄國的使者， 想要用相機給慈禧拍照。
但是慈禧無論如何都不同意，
可見那個時候對待新生事物， 清朝還是具有不小的抵觸情緒， 這讓他們固步自封， 無法及時了解到外部翻天地覆的變化， 落后也是在所難免的。
當時西方科技發展迅速， 出現了各種功能的電器設備， 雖然慈禧對外國送給她的大多數電器都搞不明白， 但是留聲機卻是她的最愛， 自從有了留聲機， 皇宮里面經常傳來陣陣音樂聲， 這當然比請一幫歌舞團的人來演出方便多了。
有網友說， 有慈禧這樣的統治者，