在地球的歷史上, 存在過成千上萬種罕見生物。 但是因為種種原因, 其中的部分珍稀生物已經滅絕, 只留下標本化石。 斯特拉大海牛就是這樣一個來去匆匆的存在, 從它出現在人類視野中到滅絕, 只經歷了短短27年。 最令人痛心的是, 斯特拉大海牛竟連標本都未曾留下一具, 這一切都與貪婪的人類脫不開關系。
起初, 斯特拉大海牛生活在幾乎與世隔絕的科曼多爾群島, 在該區域幾乎沒有天敵。 研究人員根據相關遺存信息估測, 斯特拉大海牛體長約7~8m, 重約3~4t, 為海洋第二大哺乳動物。 和其他種類的海牛一樣,
1741年6月, 突如其來的探險者喬治·斯特拉打破了原有的平靜。 喬治·斯特拉遇險漂流至此, 饑餓的他為充饑捕殺從未見過的大海牛食用。 在這個人跡罕至的地方, 這種神奇的生物給他帶來了莫名的新鮮感, 喬治·斯特拉以自己的名字為其命名, 從此地球已知的生物名單中多了一種叫斯特拉大海牛的動物。
次年, 喬治·斯特拉回到歐洲, 大肆宣揚斯特拉大海牛的美味。 于是, 斯特拉大海牛再也沒有安寧之日, 貪婪的人類仿佛打開了沉船中的寶藏, 斯特拉大海牛的皮毛、油脂、肉、幼崽無一幸免。 直至1768年, 最后一頭斯特拉大海牛被人們殺死,
時至今日, 海豚和鯨魚正重演斯特拉大海牛經歷過的前路, 正是人類無休止的殺戮才導致了一個龐大種群的消失。 有生物學家表示, 如果人類再不收手, 海洋會回歸一片死寂, 到那時將后悔莫及。
人類的到來, 給了大海牛一個可以載入生物史的名字, 充實了物種資料庫。 但也正是人類, 讓生存了800萬年的斯特拉大海牛在短短的時間里永遠消失。 古人云:“福兮禍之所倚, 禍兮福之所伏。 ”對斯特拉大海牛來說, 又何嘗不是如此呢?
由于斯特拉大海牛從出現到滅絕的時間太短, 人們來不及保存標本, 只剩一些破碎的皮毛和簡易的圖片。 或許人們也不曾想過, 剛被發現的物種怎么會這么快地走向滅絕,
筆者:三體—小遙