古代其實不只是宮廷皇子， 那要只是達官貴人， 富裕人家一般情況之下都不會自己哺乳， 都是聘請一些貧苦人家來做奶媽。
為什麼這些富貴人家生了小孩自己不哺乳偏請別人來哺乳呢？
其一， 哺乳要坦胸露背， 放在現代社會說是母愛偉大， 但在古代那個可能就會有點不雅之嫌， 所以， 有身份的人不願親自哺乳， 這跟現在很多女性為了身材而用奶粉代替母乳是一個道理。
其二， 在富貴人家那男人都是三妻四妾的， 本來生孩子就可能讓自己在丈夫面前小露面了， 那要是還忙著餵養孩子， 把自己整成了黃臉婆，
其三， 其嫁到富貴人家多數是嬌弱的千金大小姐， 她們身體本來就柔弱， 生完小孩都是在鬼門關走了一遭， 那哪還有精力自己餵養小孩啊， 所以也必須請奶媽。
當然宮廷皇子請奶媽， 不讓其自己母親哺乳還有一個作用是防外戚干政。 在皇宮， 只要孩子一生下來， 不管生他的妃子是否奶水充足， 一律交給奶媽餵養， 不讓母親和孩走得太近， 免得皇帝一個不小心去了， 母親利用孩子的感情把持朝政。
前面說了， 這些奶媽都是一些貧困的窮苦人家， 她們一旦被選中做奶媽， 那就必須與自己的孩子分離了， 想想自己家孩子餓得哇哇大哭， 但自己去不得不去餵養別人， 心情肯定不好受。
當然除了有豐厚的工資， 當皇子奶媽還有一個特別福利， 因為常期與皇子在一起， 那感情當然也是相當的深， 那哪天皇子當上皇帝， 奶媽就一人得道全家升天， 地位也會變得超然。 如順帝奶媽宋氏為'山陽君'， 唐中宗奶媽于氏'恩平君'。 其中最為牛的， 要屬於明熹宗的奶媽客氏(客印月)， 她在熹宗繼位之後， 就被封為'保聖賢順夫人'， 文武百官都要避讓三分。
所以別看奶媽是個僕人， 但還是相當的受人尊敬的， 在傭人當中地位也是屬一屬二的。