自從洪秀全在金田發難以來， 清廷正規軍可謂是一敗再敗， 不到三年時間就讓太平軍打進金陵城， 佔據了朝廷漕運的咽喉要道， 可謂千古之罕見也！清廷之所敗得如此不堪， 與軍隊戰鬥力低下， 將帥懦弱有很大的關係， 一定程度上可以說是致命的。 除了吊打後隊老弱殘兵， 殺良冒功外， 清軍面對太平軍只敢尾隨， 而不敢迎頭截擊。 如此打法， 太平軍攻入北京是遲早的事！
清朝正規軍， 八旗與綠營確實不堪一擊， 其將帥士兵之腐朽程度超過以往任何一個朝代， 估計跟北宋末年的軍隊有得一拼， 幾十萬大軍不敵一千老弱遼兵。
如果有機會做個調查， 去問問剛剛中學的學生：誰是鎮壓太平軍的頭號劊子手？誰才是太平軍的剋星？估計會有百分之九十會說是號稱孔子再世的半個聖人曾文正公——曾國藩。 確實， 在剿滅太平軍戰爭中， 曾國藩功不可沒， 這一點不容置疑。 但是， 這只能說曾國藩運氣太好了， 前無古人後無來者。 假若名將江忠源得到重用的話， 估計晚清的歷史將不會有曾國藩、李鴻章、左宗棠等人表現的機會，
一、團練起家， 初次出道， 吊打石達開
金田起義後， 由於廣西前線將領畏懼敵軍， 以致敗仗連連， 士氣十分低落。 此時， 接到朝廷命令的江忠源親自帶領500楚勇從湖南趕往象州作戰， 迎擊太平軍。 到前線不久， 江忠源立馬下令士兵把營寨紮在太平軍眼皮底下， 深挖戰壕， 搞陣地戰。 石達開見江忠源人少， 親自帶著幾千太平軍沖向楚勇營壘， 想趁機一舉拿下。 誰知， 江忠源並不正面衝突， 而是讓士兵用抬槍、鳥槍、火銃射擊， 等到太平軍到達壕溝邊緣時， 楚勇突然殺出， 與太平軍進行肉搏戰， 不擅長打惡戰的石達開只能敗逃。 此後， 石達開每逢江忠源必定戰敗， 一點脾氣都沒有， 直到在橘子洲頭擊敗向榮才挽回點顏面。
二、兩次設計圍殲太平軍， 可惜上司不給力
江忠源戰勝石達開後， 清軍前線官兵士氣高昂， 對太平軍是連戰連捷， 洪秀全無奈只能退回金田， 回到了出發點。 但是， 問題又來了， 清軍各路將領見向榮軍功卓著， 便開始搞內鬥， 互不配合， 坐視對方孤軍作戰， 太平軍於是得以從金田突圍， 並北上佔領永安。 此時， 江忠源建議統帥部採取“全面合圍， 就地殲滅”的作戰方針， 依靠清軍兵力的絕對優勢， 全殲太平軍在永安城。 可惜， 向榮和烏蘭泰矛盾重重， 最後搞“圍城必缺”之術， 江忠源氣憤而辭官回家， 讓太平軍逃過一劫。 永安突圍後， 江忠源料到太平軍一定會進入湖南， 而最高效的行軍路線是順著湘江北上， 然後直取長沙。
三、高瞻遠矚， 鼓勵曾國藩組建水師， 成為太平軍最大的夢魘
因為上司不給力， 江忠源屢次提出的建議均不被採納， 但是他在清軍中的聲望卻越來越高， 連咸豐都對他跨目相看。 太平軍攻下武昌後， 直接順江而下， 攻破金陵， 改名天京。 此時， 太平軍已今非昔比， 實力越來越強， 不容易解決；再則是在江南水鄉作戰， 之前的戰術也必須改變。 於是， 江忠源便極力勸說還是在籍侍郎， 無名無分的曾國藩要重視水師建設， 最好是將其自成一軍， 然後依靠水師奪取制江權，
四、攻無不克， 戰無不勝， 無奈被隊友坑死
自從興辦團練以來， 江忠源親自指揮的戰鬥從沒失敗過， 雷再浩、楊秀清、蕭朝貴、馮雲山、蕭朝貴、韋昌輝、石達開等無不是其手下敗將， 可謂是打遍天國最牛五大王。 他所協助防守， 抑或是自己主持防禦的城市， 也從無丟失， 千古名將之稱， 當之無愧！也正是因為太過厲害， 名聲過於響亮， 厄運悄悄向其靠近。 江忠源完成南昌解圍戰後， 皖北重鎮廬州正承受著胡以晃大軍的巨大壓力， 隨時可能被攻破。此時，守將胡元煒遣使求救于江忠源，告知他廬州有精兵萬餘，糧草充足；可江忠源到廬州時才發現守兵不足一千，且均為老弱病殘，糧草更是十分緊缺，被坑了一把！不過江忠源並沒有退怯，而是堅持迎戰胡以晃，城池即將被攻破時，不願意撤退，投井自盡而死。諡號：“忠烈”！
總而言之，江忠源不愧是一代名將，攻防兼備型，晚清除胡林翼、左宗棠外，無人可以與之爭鋒。可惜，他不懂得“東山再起”、“好漢不吃眼前虧”之道理，雖然知道被隊友坑，但仍然義無反顧，承擔起重任，以身殉職！
隨時可能被攻破。此時，守將胡元煒遣使求救于江忠源，告知他廬州有精兵萬餘，糧草充足；可江忠源到廬州時才發現守兵不足一千，且均為老弱病殘，糧草更是十分緊缺，被坑了一把！不過江忠源並沒有退怯，而是堅持迎戰胡以晃，城池即將被攻破時，不願意撤退，投井自盡而死。諡號：“忠烈”！總而言之，江忠源不愧是一代名將，攻防兼備型，晚清除胡林翼、左宗棠外，無人可以與之爭鋒。可惜，他不懂得“東山再起”、“好漢不吃眼前虧”之道理，雖然知道被隊友坑，但仍然義無反顧，承擔起重任，以身殉職！