長征時期， 紅軍不光要克服各種天險， 還要跟圍追堵截的國民黨軍作戰， 據統計， 光是中央紅軍打過的仗， 就多達380多次。
在這些戰役中， 紅軍損失最慘重的， 當屬湘江戰役， 而犧牲最大的部隊， 則是紅34師， 師長叫陳樹湘。
陳樹湘是紅軍長征中犧牲的三個師長之一， 而且他的犧牲方式過于慘烈， 以至于多年之后， 他的老部下——開國中將韓偉一提起老師長， 就潸然淚下， 泣不成聲。
說起陳樹湘參加紅軍的經歷， 也很有傳奇色彩， 跟主席有不小的淵源。
陳樹湘1905年生于湖南長沙， 5歲喪母， 8歲就開始到地主家里放牛、干農活，
陳樹湘賣菜的地方經常有學生在街頭演講， 他每次賣完菜， 都會去聽， 雖然很多時候都聽不懂， 但聽得也很振奮。 而且， 主席當時就住在附近， 經常買陳樹湘的菜， 一來二去就熟悉了， 主席對這個賣菜的“小鬼”也非常喜歡， 經常教他識字、看文章。
另外， 陳樹湘還認識了何叔衡、李維漢、周以栗、滕代遠等人， 都是我黨大名鼎鼎的人物， 陳樹湘耳濡目染之下， 漸漸的從一個小菜農， 蛻變成了一位革命進步青年。
1927年9月， 陳樹湘參加了秋收起義， 并隨部隊上了井岡山， 歷任中國工農紅軍連長、團長、師長等職。
陳樹湘打仗機智靈活， 智勇兼備， 尤其擅長打防守阻擊戰， 是紅軍中有名的防守悍將， 因此， 紅軍長征開始后， 陳樹湘和他的紅34師就擔負起了全軍后衛的重任， 掩護主力紅軍撤離。
由于長征初期行軍速度緩慢， 一直被國民黨軍隊追擊， 擔任后衛的紅34師可以說是人不卸甲， 馬不卸鞍， 時刻都在戰斗中。 從離開蘇區開始， 紅34師先后與國民黨中央軍、湘軍、粵軍、桂軍頻繁交手。
1934年11月26日， 紅軍開始搶渡湘江。 此時， 大批國民黨軍隊已經尾隨而至， 北有薛岳、周渾元的中央軍， 東有從湖南追過來的李云杰部， 南有剛趕過來的桂軍夏威部， 總計近10萬人， 紅34師的阻擊任務極其沉重。
陳樹湘鎮定自若， 指揮34師與十幾倍的敵軍鏖戰四天五夜，
更加雪上加霜的是， 當紅34師渡江時， 又遭到敵機轟炸， 師政委程翠林、政治部主任蔡中相繼犧牲， 部隊也被桂軍阻擊在湘江東岸， 與中央縱隊失去了聯系。
望著遠去的紅軍大部隊， 陳樹湘帶著紅34師剩下的幾百人， 孤軍奮戰在湘江東岸的幾個山包上。 12月9日， 陳樹湘腹部被敵人子彈擊中， 昏死過去， 不幸被國民黨地方保安團抓獲。
聽說抓了個紅軍師長， 保安團頭目異常欣喜， 一邊勸降陳樹湘， 一邊觀察他的傷勢， 還說要把他的傷治好。
保安團抬著受傷的陳樹湘， 準備去縣政府領賞， 陳樹湘知道， 如果到了縣政府， 敵人肯定會威逼利誘， 逼自己投降，
這副場景， 想想都慘烈至極！沒有極大的信仰， 絕難做到！
當陳樹湘犧牲的消息傳到紅軍大部隊時， 所有人都痛哭失聲， 主席、朱老總也親自為他祭奠， 泣不成聲。
2014年12月9日， 陳樹湘犧牲80周年時， 很多紅軍的后人都來到當年陳樹湘犧牲的地方， 為他樹立雕像， 祭奠英靈。
歷史客棧作者：威廷根施坦因