直立人(Homo erectus) 首次出現在200萬年前， 并在5萬到10萬年前滅絕。 直立人 是舊石器時代的早期人類， 雖然懂得制作石器， 但仍與其他人族如尼安德特人、丹尼索瓦人一樣都被滅絕， 而其滅絕原因眾說紛紜。 上月尾刊于 PLOS One 的研究則指， 直立人滅絕的其中一個原因可能是懶惰。
直立人
（注：人類發展的歷史可分為南方古猿（Australopithecus， 420萬年-100萬年前）、能人（Homo habilis， 200萬年-150萬年前）、直立人（Homo erectus， 200萬年-20萬年前）和智人（20萬年-1萬年前）四個階段。 ）
研究由澳洲國立大學考古學家 Ceri Shipton 領導， 團隊于 2014 年開始在中東國家沙特阿拉伯中部 Saffaqah 的遺址進行發掘工作， 以了解當地舊石器時代人類足跡。
Saffaqah 遺址
團隊發現， 當時的直立人會以最省力的策略制作石器與探集資源。 Shipton表示他們似乎無意識推動自己改進技術， 亦不喜歡周圍探索。 團隊指， 當地直立人只在居住地附近隨意尋找石頭， 將之打磨成要使用的石器， 但絕大部份比其他石器時代人類部落所制作的質素差得多。
更重要的是， 團隊在這些直立人居住地不遠處的小山丘， 找到更高質素的巖層， 可制作更好的石器， 而團隊相信直立人是知道有這個地方且有能力走到山上， 但山上并無任何文物出土， 亦無任何史前人類活動跡象。 Shipton認為， 直立人可能曾想過何必走這么遠找石頭呢。
此前的研究已顯示， 其他人族如尼安德特人， 以至早期智人都會攀山涉水找尋更高質素的石頭制作石器，
Shipton 如此評論直立人：“他們不但懶惰， 而且非常保守。 ”
除了無發展技術， Shipton 指直立人亦可能無適應氣候變化的能力。 從當地已干旱河床的沉積物樣本顯示， 當地不斷變干最終成為沙漠， 但仍然使用同樣石器， 做同樣事情， 結果因為環境過于干旱當地直立人最終被滅絕。 如果他們能出去尋找， 在不遠處就能發現的新水源（考古發現干涸河床）， 但他們沒有。 他們拒絕改變以往的生存策略， 或許這樣導致他們因缺水而死亡。