自1849年反入城斗爭之后, 先后出任兩廣總督兼欽差大臣的徐廣縉、葉名琛, 在咸豐帝的支持慫恿下, 一味強硬, 對英、法、美等西方各國的各種要求一律予以拒絕;而各國使節北上其他通商口岸交涉時, 各地官員奉旨以職權屬兩廣總督、本地無從辦理為由, 勸其南下廣州;清廷由此避免受到西方列強的直接壓力。 當咸豐帝一再以這種保守的程序性手段, 挫敗西方各國包括“修約”在內的各種要求時, 也使自1844年以來實行的由兩廣總督處理中外交涉的清朝對外體制處于危機之中。 強橫的兩廣總督葉名琛,
葉名琛
徐廣縉雕像
咸豐皇帝畫像
何氏的議論自然包含著那個時代清朝官員的認識局限, 對當時西方的外交慣例及相關知識的無知使之不知如何保護本國利益, 只是想把兩國公事當做朋友私事那樣有商有量地私下解決。 但何氏也確實說出了英國等國在華官員對清朝對外體制的疑忌和敵視。 英國政府發動第二次鴉片戰爭之初, 在給其高級專使額爾金伯爵(Earl of Elgin)的訓令中明確指出:英國公使常駐北京, 并有直接與京內高級官員行文的權力。
還需說明的是, 此時的清朝“成功”地阻止了俄使的進京。 1857年2月, 俄國派普提雅廷(E.V.Poutiatine)為使華全權代表, 以與清朝簽訂一項與英、法、美同等權利的不平等條約。 俄國外交部將此通報清朝理藩院,
廣東人民出版社委托宣傳
( 茅海建:《當代學人精品:茅海建卷》, 廣東人民出版社, 2016年版 )
( 編輯:南京師范大學中國史碩士研究生 謝敏 )
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