隋朝有了科舉制度， 到了明朝科舉制度完善， 正因為科舉制度的完善， 基層民眾才有了做官的權利和機會， 但是古代什么樣的學歷才可以做官呢？做了官之后又有怎樣的俸祿呢？為什么人們都叫秀才為窮酸秀才呢？
這就要從古代的學歷層次來講了。 古代學歷被劃分的等級分別為童生， 秀才， 舉人， 進士。 童生是一個有些學問的文人， 這些文人只是比普通的莊稼人要多識一些文字， 而且童生沒有功名。
不過比他高一級的秀才， 雖然也不能做官， 但畢竟比童生的學歷要高一個層次， 官府會給秀才一些補助，
而這些補貼對一個家庭來說根本是入不敷出， 想要養活一家人， 當秀才的還要另尋出路， 他另尋什么樣的出路？待我分析完學歷層次之后細講給你聽。
秀才和舉人的差別有多大呢？拿范進來講， 他考中秀才的時候無人問津， 但是當他中了舉人之后， 鄉里鄉親都來祝賀， 恭喜他， 還送了不少錢財房舍。
因為舉人是可以做官的， 雖然官位非常卑微， 收入也非常的微薄， 不過， 舉人畢竟可以做官， 那就可能會前途無量啊。 當然有人諂媚。 舉人考中進士的話， 那就有可能得到高官厚祿。
可是進士就像海底撈針， 百里挑一，
上面說秀才另尋出路， 他靠什么補貼自己的家用呢？比起尋常人家， 作為有些學問的秀才還是有些頭腦的。 他們利用自己的學問以及當時社會的需要， 去做一些私塾的教書先生或者給別人寫書信文稿等等。
這樣看來秀才就是窮了點， 也不應該用上“酸”字呀！可是更多的秀才會因為自己有些學問， 自以為了不起， 將自己與尋常百姓劃分界限， 拉不下身價， 而坐吃等死， 寧愿生活得不到保障， 饑一頓飽一頓， 也要一心只讀圣賢書。 其實這只是顯示出秀才的目光短淺， 以及清高自傲。