逆轉衰老的能力是許多人希望在有生之年看到的。 這離現實還有很長的路要走， 但在我們最新的實驗中， 我們已經逆轉了人類細胞的老化， 這可能為未來抗退化藥物提供基礎。
衰老可以被看作是身體功能的逐漸衰退， 它與大多數人類常患的慢性病有關， 如癌癥、糖尿病和癡呆癥。
我們的細胞和組織停止運作的原因有很多， 但衰老生物學的一個新焦點是“衰老”細胞在組織和器官中的積累。
衰老細胞是較老的退化細胞， 它們不能正常工作， 但也會損害周圍細胞的功能。
移除這些老的功能障礙細胞已經被證明可以改善動物衰老的許多特征，
我們仍然不能完全理解為什么細胞會隨著年齡的增長而衰老， 但是DNA的損傷、炎癥的暴露以及染色體末端的保護分子——端粒——的損傷都被證明了。
最近， 人們提出， 衰老的一個驅動因素可能是我們在正確的時間和地點開啟和關閉基因的能力的喪失。
一個基因， 很多信息。
隨著年齡的增長， 我們失去了控制基因調控的能力。 體內的每個細胞都包含生命所需的所有信息， 但并不是所有組織或在所有條件下都能打開所有基因。 這是心臟細胞與腎臟細胞不同的方式之一， 盡管它們含有相同的基因。
當一個基因被細胞內或細胞外的信號激活時， 它會產生一個分子信息(稱為RNA)，
我們現在知道， 超過95%的基因實際上可以根據細胞的需要發出不同類型的信息。
思考這個問題的一個好方法是把每個基因都當作一個食譜。 你可以做香草海綿， 或者巧克力蛋糕， 這取決于你是否包括巧克力。
我們的基因可以這樣工作。 在任何給定的時間內， 由大約300個被稱為“剪接因子”的蛋白質組成的小組決定哪種類型的信息產生。
隨著年齡的增長， 剪接因子的數量會減少。 這意味著衰老細胞對環境變化的反應能力減弱。
我們和其他人已經證明， 這些重要的調節因子的水平在老年人的血樣中下降， 在不同組織類型的分離的人類衰老細胞中也下降。
振興老細胞
我們一直在尋找方法來恢復剪接因素。 在我們的新工作中， 我們展示了通過釋放少量硫化氫的化學物質處理老細胞， 我們能夠增加一些剪接因子的水平， 并使老細胞恢復活力。
硫化氫是一種在我們體內自然存在的分子， 已經被證明可以改善動物與年齡相關疾病的一些特征。
但它可能有大量的毒性， 所以我們需要找到一種方法把它直接送到細胞中需要它的部位。
通過使用“分子編碼”， 我們已經能夠將分子直接運送到線粒體， 線粒體是在細胞中產生能量的結構， 我們認為它在細胞中起作用， 允許我們使用小劑量， 這樣就不太可能引起副作用。
我們希望通過使用像這樣的分子工具， 我們能夠最終清除活著的人體內的衰老細胞，
這是未來的一些方式， 但這是一個令人興奮的開始。