2003年， 美軍悍然發動了伊拉克戰爭， 推翻了薩達姆， 自稱為中東第一強大的伊拉克軍隊， 抵抗不到一個月就潰敗， 而薩達姆倒臺後， 就化裝成一個戰爭難民逃回他的家鄉， 隱藏在一個山洞裡。 幾個月之後， 由於叛徒的岀賣， 薩達姆在家鄉的山洞裡被美軍生擒。 那張他被生擒的照片一曝光， 立即轟動了世界。
薩達姆被活抓的消息很快傳岀， 反對薩達姆統治的人肯定是歡欣鼓舞， 拍手叫好， 而支持薩達姆的人根本不相信， 身為中東一代梟雄、反美鬥士的薩達姆竟然會以這種方式給美軍這樣來活抓， 真的是寒了一直支持他的薩拉克民眾的心。
據當時活抓薩達姆的美軍士兵回憶， 當時， 薩達姆本來隱藏在一個山洞裡， 美軍把整個山洞團團包圍了， 他們就向山洞裡的薩達姆喊話， 山洞已被美軍包圍， 不要再頑抗， 讓他乖乖投降。 不久後， 薩達姆就舉著手走岀山洞， 向美軍投降了， 於是， 美軍就上前馬上把他綁住， 以免逃脫， 整個過程薩達姆沒有任何反抗。
對於美軍這種說法， 薩達姆的長女拉加德堅決否認， 她說， 其實， 美軍向父親發射了麻醉劑， 讓他無力反抗， 如果不是這樣的話， 以父親倔強的性格， 他肯定會拼死反擊， 寧可戰死， 也不投降。
拉加德還說， 從那張父親被活抓的照片來看， 當時， 我父親並沒有激烈戰鬥的痕跡， 表情放鬆，
還有， 薩達姆前新聞部長薩哈夫也表示， 平時， 薩達姆常常把“寧願戰死也不當俘虜”當作自己的座佑銘， 還把這句話告誡曾經的部下， 他是一個寧死不屈的人， 很難想像他會乖乖投降， 不是用了麻醉劑， 他決不輕易束手就擒的。