隋朝末年， 天下大亂， 各路義軍并起， 其中， 勢力最大的便是我們熟知的瓦崗軍， 瓦崗寨在今河南滑縣東南， 瓦崗軍因此而得名。
瓦崗軍早期的首領是翟讓， 他手下匯聚了單雄信、王伯當等各路起義軍首領。 大業十二年（616年）， 曾經參加過隋朝上柱國楊玄感起兵造反的名士李密也加入了瓦崗軍， 瓦崗軍的勢力從此迅速大振。
李密上瓦崗寨后， 僅僅一年便為瓦崗軍立下了五大功勞， 而也正是這五大功勞， 讓李密取翟讓而代之， 短時間內便坐上瓦崗寨的頭把交椅。
李密的這五大功勞分別是：
第一、翟讓接受李密建議，
第二、建議攻占河南滎陽諸縣， 取得了立足的城池和充足的糧食。
張衛健飾演的程咬金
第三、消滅了隋朝大將張須陀。 滎陽諸縣為隋朝運河的生命線， 瓦崗軍攻占滎陽后， 震驚了隋煬帝， 他立即命令大將張須陀反攻， 確保大運河的暢通。 瓦崗軍過去曾多次被張須陀擊敗， 聽說他又帶兵前來， 都大為恐懼。
李密卻冷靜布置， 他在大海寺（今河南滎陽東北）布下伏兵， 讓翟讓率一隊人馬與張須陀交戰， 稍一接觸便佯裝敗退， 張須陀則窮追不舍， 到埋伏之地， 李密的伏兵四起， 隋軍大敗。 而張須陀也真乃是一員虎將， 自己四次突圍而出， 但看到部卒被圍， 又沖入包圍圈，
葉祖新飾演的裴元慶
第四、奪取了興洛倉。 興洛倉又名洛口倉， 隋煬帝大業二年（606年）建， 在今河南鞏縣東南， 周圍二十里余， 有窖三千， 每窖可容糧食八千石， 為隋朝的第一大糧倉。 又是黃河入東都洛陽的漕運要道， 地理位置十分重要。
大業十三年（617年）二月， 李密、翟讓攻克了興洛倉， 并大開倉門， 任由饑民取食， 此舉大塊人心， 義軍人數又迅速擴張。
第五， 殲滅了洛陽派出的隋朝征繳軍。 當時隋煬帝在江都， 東都由越王楊侗所鎮守。 洛口失守， 切斷了洛陽城中隋軍的重要糧源， 引起了城中隋軍的恐慌， 于是， 他們派出軍隊圍剿洛口倉的義軍。
李密和翟讓得知這一消息， 分十隊精兵八面埋伏， 以逸待勞， 很快地就大敗隋軍，
洛口大捷， 李密取得了無可爭議的領袖聲望， 翟讓自知才能不及李密， 便把瓦崗軍的頭把交椅讓給了李密， 并奉李密為魏公。
李密設壇場即位， 組織行軍元帥府， 拜翟讓為上柱國、司徒、東郡公， 單雄信為左武衛大將軍， 其余也都拜授官職， 令他們各領本部， 李密正式建立了獨立的政權， 號令天下。
除了隋朝的官員比如裴仁基、柴孝和、驍將羅士信等紛紛獻城投降外， 孟讓、秦叔寶、程咬金等各路英雄也都絡繹不絕地投奔瓦崗寨。 當時“道路降者不絕如流， 眾至數十萬。 ”瓦崗軍聲威大漲， 自此成為隋末農民起義軍中最大的一支義軍。
本文參考文獻：《隋唐簡史》