司馬懿發動高平陵政變的時候還沒有絕對把控全域的實力， 當時曹真之子曹爽身邊的謀士桓范讓曹真前往許都， 以“挾天子以令諸侯”來對抗司馬懿， 司馬懿名不正言不順， 必敗！但是曹真懦弱膽小， 偏偏不聽桓範的建議， 相信司馬懿會善待自己， 自己不要權也能當一個大富翁， 於是桓範罵出了一句“肥奴！曹子丹好人， 生卿五六頭肉， 今桓範隨卿滅門也。 ”
曹爽畢竟年輕， 在權術謀略方面根本無法跟司馬懿相比， 加上司馬懿隱忍的功夫已達極致， 極其會偽裝自己的內心， 以致於在發動政變以前， 大多數人認為司馬懿還是大魏的功臣、忠臣。
司馬懿對曹爽說只要投降， 只剝奪他的兵權， 往日的仇恨一筆勾銷， 這時候曹爽還認為司馬懿是一位和善的老者。 當然了， 最後的解決可想而知， 司馬懿老奸巨猾， 是不會給司馬家族留下一點隱患的， 曹爽到洛陽後就被滅掉三族。
而對於曹爽身邊的謀士桓范， 司馬懿沒有下手， 礙于名聲， 便讓他官復原職。 不過， 司馬懿是絕對不會對對手手軟的， 等政變風波已過， 便以桓范罵司馬家造反為藉口， 殺掉了桓範， 滅了其三族。 然後桓范的小兒子桓楷則僥倖逃脫， 司馬懿一向斬草除根， 但對於桓楷則沒有追究， 桓楷便隱姓埋名的生活了起來。
晉王朝建立時期， 出了一位大名鼎鼎的人物，
雖然桓楚政權出現短暫， 但也正是他的建立標誌著司馬晉朝即將落幕。 而老謀深算的司馬懿怎麼也想不到， 自己曾經錯漏的一個人居然顛覆了自己的子孫後代， 天理昭昭， 自己也走了曹魏的老路。