菩提祖師的身份一直是個謎， 眾說紛紜。 有人說， 菩提祖師其實是如來變幻， 這一切都是如來的一個局。
這種說法顯然是低估玉帝的實力。 如來能知天下之事， 難道玉帝不能知？我在以往的文章中多次提及， 玉帝的法力遠在如來之上， 倘若如來變幻成道教高人設局， 不可能逃過玉帝的法眼， 玉帝也不可能坐視不理。 要知道， 如果菩提祖師就是如來， 這意味著如來的徒弟孫悟空大鬧天宮， 玉帝豈能容忍？
何況， 如來即使想將孫悟空訓練成佛教的打手， 又何必變幻成道教高人菩提祖師？要知道， 佛道兩教一直在明爭暗斗，
而且， 作為宗教領袖的如來， 道教在他內心深處， 簡直就是異端宗教。 他自然可以變作道士的模樣， 但他不可能學習道學， 更不可能了解道學， 否則如來豈不成了異教徒？既然如此， 他又怎能以道士的身份欺騙孫悟空多年？又怎能收徒傳教？
退一萬步說， 即使以上情況均可能發生， 如來也不可能變作菩提祖師。 他想讓孫悟空成為佛教打手， 直接收孫悟空為徒， 或叫人傳授法術便是， 何必兜這么大一圈子？
所以， 菩提祖師的真實身份， 不可能是如來。
除了如來， 還有兩個人也被大眾當作菩提祖師的真實身份，
說菩提是玉帝， 有點兒扯。 如果玉帝是孫悟空的老師， 孫悟空大鬧天宮， 玉帝豈非搬起石頭砸自己的腳？玉帝不會做那樣的蠢事。
菩提也不可能是太上老君。 孫悟空大鬧天宮， 太上老君想將他煉成仙丹， 這豈是師父所為？孫悟空拜別菩提時， 菩提早就料到他會闖下大禍， 并警告他不許說出師父名諱。 孫悟空謹遵教誨， 始終沒有透露菩提的任何信息， 菩提若是太上老君， 怎會如此懲罰孫悟空？
那么， 菩提祖師的真實身份到底是誰？或者說， 菩提就是菩提， 不是旁人？其實， 菩提三星洞的一個細節， 就透露了他的真實身份。
前面說過， 菩提就是不折不扣的道教高人。 可是， 在他修煉的三星洞中，
《西游記》原著中， 有一位大神便沒有供奉三清， 他正是地仙之祖鎮元子。 但鎮元子肯定不是孫悟空的師父， 否則他不可能和孫悟空結拜。 那么， 菩提祖師的真實身份， 至少和鎮元子同級別。
鎮元子是地仙之祖， 如果菩提級別不下于他， 就只能是天仙。 在天仙中， 有一位人所盡知， 但始終沒有露面的大神， 他極可能就是孫悟空的師父， 也就是菩提祖師的真實身份。 他是誰？
靈寶天尊。 靈寶天尊是三清之一， 在太上老君之上， 元始天尊之下， 自然沒必要供奉三清。
但不必供奉三清的， 不止三清本身， 為何說靈寶天尊是菩提祖師？原著中，
靈寶天尊不像元始天尊、太上老君， 他為人低調， 極少露面， 這也完全吻合菩提祖師低調的作風。 因此， 菩提祖師的真實身份， 極可能是靈寶天尊。
既然孫悟空是靈寶天尊的高徒， 難怪如來不敢殺他。 靈寶天尊“自元始開光， 至于赤明元年， 經九千九百億萬劫， 度人有如塵沙之眾， 不可勝量”， 道行連玉帝也望塵莫及， 他稍微動動手指頭， 恐怕就能夠降服如來。 如來若敢殺孫悟空， 靈寶天尊廢了如來， 如來都不知仇人是誰。