地球上生命誕生至今， 出現過無數種生物， 歷史上曾有種生物長相奇特， 連達爾文對它都不曾了解過， 引起了科學們長達95年的爭論， 這是什么動物？能具有這么大的魅力。
在1799年， 英國科學家首次發現鴨嘴獸的存在， 當時看到鴨嘴獸的標本時， 沒人相信這是世界上還有這種生物存在， 許多科學家以為是場惡作劇。 它的外形奇特， 全身裹著褐色的絨毛， 四肢很短， 有著酷似鴨足的腳， 還有鴨嘴， 因此被稱為鴨嘴獸。 比較令人費解的便是不知道將它歸為哺乳類還是爬行類， 而達爾文在當時以為鴨嘴獸是“活化石”。
而我們現在已經完全知曉這個生物的存在， 鴨嘴獸最早出現在2500萬年前， 目前屬于一種沒進化完成的哺乳類動物， 科學家將它歸為“單孔目”。 這類動物會像爬行類一樣通過產卵來繁殖下一代， 但是孵化出來的幼崽又像哺乳類動物一樣用母乳喂養長大， 這也是讓科學家爭論它的原因之一。 目前世界上僅有兩種這樣的生物， 一種是鴨嘴獸， 一種是短吻針鼴。
作為最原始的哺乳動物之一， 目前只有澳大利亞有。 在日常的生活中， 它是一種肉食動物， 也是一名游泳能手， 只是研究發現， 它的眼睛和耳朵并不好使， 大部分是靠前面的鴨嘴式的喙， 上面有著嗅覺等各種傳感器， 可以接收和追蹤食物的位置， 判別方向和感受周邊環境情況。
只有幼體的鴨嘴獸有牙齒， 成體之后牙齒便消失了， 靠牙床中隆起的橫脊來壓碎食物。 除此之外， 雄性的鴨嘴獸后肢藏著毒刺， 毒性可以將狗大小一樣的動物致死， 假如人類被刺到， 雖不至于有生命危險， 但也會痛上很久， 持續幾個月的都有， 所以鴨嘴獸也是少數用毒液自衛的哺乳動物之一。
鴨嘴獸屬于在爬行動物演化成哺乳動物這種“過渡階段”徘徊的生物， 由于其特殊性和珍貴性， 曾差點因人類捕殺而滅絕， 目前已是瀕危動物， 受到國際保護， 在學術的研究上， 具有極大的意義。
筆者：三體-小興