太阳系边缘发现巨大发光墙壁，NASA飞船正前往调查

太陽系的邊緣在哪里？沒有人能夠說得清楚， 因為不管是物質， 還是引力， 我們都無法找到一個明確的邊界。 不過現在， 美國宇航局（NASA）的一項研究表明， 我們的太陽系在銀河中狂奔， 會形成一堵巨大的發光“氫墻”， 已在2015年掠過冥王星， 正向太陽系更外層空間飛奔的新視野號將會看到這堵墻壁。

銀河系空曠的星際空間實際并不空曠， 彌漫著氫氦氣體， 當然這個彌漫實際要打個大大的引號， 因為這些氣體極其稀薄， 比地球上任何真空都還要稀薄得多得多得多， 它們在星際空間實際上聊等于無。 但在太陽系不斷吹向星際的太陽風面前，

它們還是有一定的阻力， 因而在太陽發出的強大物質和能量噴流衰減結束的地方， 太陽風已無法沖破這些氣體， 從而會形成一堵巨大的“熱”的氫墻。

NASA的研究人員認為， 這堵氫墻將會發出紫外光， 可以被我們的飛船探測到。 美國上世紀70年代發射的兩艘旅行者號飛船1992年就發現了紫外光信號， 新視野號也探測到額外的紫外光——有可能是研究人員預測的銀河系氫墻。 但他們也提醒說， 新視野號發現的這個信號并不是氫墻的確切標志， 也不是旅行者號見過的那種信號， 這三個探測器實際都可能探測到來自星系深處其它來源的紫外光。

但新視野號上的儀器“愛麗絲”比旅行者號上的要靈敏得多，

而且還可以工作15到20年， 它每年都將對天空進行兩次紫外光掃描：如果紫外光在某個時候消失了， 說明它已經穿過了氫墻， 氫墻將被證明確鑿無疑地存在；如果紫外光永遠不消失， 那這個光源可能就在很遠的地方， 意味著是從太空深處的其它地方發出來的。

看來太陽系邊界的氫墻如果真的存在， 我們將會在新視野號的“后視鏡”里看到， 希望它不辱使命， 讓我們洞悉宇宙的更多秘密。

這項研究發表在8月7日的《地球物理研究快報》上。