歷史上說到草根皇帝的話， 朱元璋不得不提。 朱元璋是平民出身， 從小命運較為悲慘， 最後做了皇帝也是十分體恤老百姓， 他建立的明朝不稱臣， 不納貢， 也不割地。
要說朱元璋的身世， 可以說是極其淒慘了。 他出生于一個貧苦的農民家庭， 家中入不敷出， 父母兄弟都因吃不飽飯相繼死去。 當初因為黃河氾濫， 又發生流域性瘟疫， 使得朱元璋的家中情況更是不好。 在那個慌亂時代， 官府還不停的索要稅款， 他的祖宗上代也都是拖欠稅款者。
由於家中實在無法負擔這麼多人的吃穿， 因此一些兄弟姐妹都直接被送給別人或者嫁出去。
一日， 朱元璋餓的不行， 便拿著碗化緣， 最後餓得暈倒了。 後來是一位老奶奶把朱元璋帶回了家， 醒來還給他煮了一碗湯， 朱元璋就是餓暈的看到了湯咕咚咕咚就喝完了。 當即朱元璋就覺得那是世界上最美味的東西， 便詢問老婆婆名字， 心想以後一定還要喝。 老婆婆給它取了個十分好聽的名字叫做“珍珠翡翠白玉湯”。
後來， 朱元璋建國順利， 當上了皇帝， 卻還是心心念念著之前的那個珍珠翡翠白玉湯。 便下令讓禦廚去做， 但是禦廚並不知道朱元璋到底想要什麼， 做出來的湯並不能讓他滿意。
這個老婆婆還當真讓朱元璋給找到了， 便把湯的配方原料全都告訴了朱元璋。 這個湯雖名字取得高貴， 但食材都是一些雜菜碎玉米， 菠菜和豆腐丁混合而成。 都是一些貧困人民吃的東西。 但這個湯在朱元璋的心目中卻有著非凡的地位， 因此這道菜一直留在他的禦膳房之中。 並且對於有功勞的人， 都會用這碗湯進行獎賞。
朱元璋雖在當了皇帝之後， 做了殘暴的事情殺了許多功臣。 但也做了很多好事， 使得明朝在很多方面創造第一。 但是因為這件事朱元璋有了一個怪癖， 自己愛喝這個湯， 還要求自己的妃嬪和自己一起喝。