章武二年公元222年春， 蜀主劉備親率大軍伐吳， 不料遭逢大敗， 手下兵卒幾近全軍覆沒， 這對于新生的蜀漢來說， 無疑是一次嚴峻的考驗。 劉備退守永安后， 郁憤不平終患病。 病危之際， 召肱骨重臣諸葛亮前來托孤， 命其輔佐長子劉禪, 但劉備深知劉禪的智量， 他流著淚告訴諸葛亮“如其不才， 君可自取”。
縱觀數千年歷史， 這樣的含有“禪讓”意味的托孤遺言實屬罕見！事實上這話與其說是試探， 倒不如說是一種勉勵和肯定， 諸葛亮聽完立即跪倒在地流著淚向劉備指天發誓“效忠貞之節， 繼之以死”！然而真實歷史上的托孤遠遠沒有到此結束，
《三國志》明確記載， 劉備伐吳回到永安患病之后， 就立即開始布置身后之事， 他第一個想到的便是李嚴。 劉備將李嚴召至永安， 任命他為尚書令， 托孤時又命其跟諸葛亮一同受遺詔， 準許李嚴統領蜀漢內外軍事。 很顯然李嚴與諸葛亮平分秋色， 這是劉備制衡諸葛亮的第一招。
關張死后， 蜀漢元老級嫡系便只剩下趙云， 趙云的存在是對諸葛亮的無形監督， 對于這一切， 諸葛亮了然于胸， 所以后來李嚴被除掉廢為庶民。 而趙云， 諸葛亮不再讓他沖鋒陷陣， 而是好好的在后方守護著劉禪， 趙云壽終正寢便是諸葛亮無愧于心的見證， 他終究兌現了給劉備的承諾。