抗日戰爭爆發以后， 日本侵略者一直將華北視為自己“以戰養戰”的重要基地。 但隨著抗日根據地的建立， 對日軍在華北的統治形成了嚴重威脅。 在大規模正面作戰無法應對敵后抗日根據地軍民的抗日活動以后， 日軍開始了頻繁而殘酷的瘋狂掃蕩。
尤其是在1940年“百團大戰”發動以后， 日軍發現自己對敵后抗日根據地的力量居然從未能真實的掌握， 敵后根據地已經發展到了這樣大的規模和程度， 開始認識到了敵后抗日武裝的可怕。
于是在1941年到1942年日軍針對華北各抗日根據地發動了五次大規模的“治安強化運動”，
日軍掃蕩的同時對根據地內實行了“燒光、殺光、搶光”的三光政策， 對掃蕩區內所有的百姓， 無論男女老幼統統趕走， 不走便殺， 所有的牲畜一只不留， 所有的房屋、農具全部燒毀， 將根據地變成荒無人煙之地。
根據檔案顯示， 從1938年到1942年期間， 侵華日軍千人以上的掃蕩為152次， 萬人以上的大掃蕩為27次。 慘死在日軍屠刀下的根據地民眾更是不計其數。
日軍在焚燒的村莊前列隊開炮
被日軍完全燒毀的村莊
日軍進村時打著旗子歡迎的百姓
不幸被俘的根據地偵察員
日軍進村后擺拍的所謂百姓殺豬歡迎
根據地里的漢奸把部隊撤走時埋藏起來的彈藥拿給日軍邀功
日軍向為他們帶路的漢奸被根據地武裝打傷后進行治療