相傳， 彭祖活了八百多歲， 從堯帝在位一直活到商朝末年， 他精通養生之術， 晚年老態不顯， 仍然精神煥發。 不過， 這畢竟是傳說， 沒有人能活到八百歲， 而“彭祖壽八百”， 指的是有個叫大彭國的國家存在了八百年， 后來被商王武丁滅國。
長生不老是歷代帝王孜孜不倦追求的終極夢想， 秦始皇、漢武帝、唐太宗這些雄才大略的皇帝更是對長生之術癡心不已， 好讓自己的皇位能夠萬世千秋， 然而這些皇帝的長生夢沒有一個實現的， 反倒因為亂吃丹藥吃死了好幾個。 所謂長生， 不過是癡人說夢罷了。
歷史上有個人倒是活了四百多歲，
陳俊本是個游方郎中， 年輕時候游歷山川， 走遍大江南北， 領略各處風物人情， 順路采藥行醫， 活人無數。 陳俊走到福建省永泰縣， 見湯泉村山清水秀， 溫泉遍布， 民風淳樸， 自己年紀也大了， 于是就留在此處。 陳俊醫術高超， 又樂善好施， 經常為村民治病， 受到了村民們的尊重。
晚年時候， 陳俊失去了生活能力， 不能自食其力， 又沒有子嗣， 于是村里人便輪流供養他， 就像子孫一樣孝順， 村里人都老死好幾代人了， 他還活著。
陳俊故居遺址有一處溫泉， 溫度常年保持在73℃， 人們猜想他的長壽可能與經常泡溫泉有關。 當地有個傳說， 閻王殿的小鬼不小心將生死簿的穿線弄斷了， 就隨手撕了一張紙捻成細繩代替， 這張撕下來的紙就是陳俊的生死表， 陳俊便逍遙于生死之外了。
陳俊雖然長壽， 但晚年不能自食其力， 身邊的人一個個死去， 想來是十分孤獨的。 這絕不是人們追求的長生， 還是在有限的時間里及時行樂， 做自己想做的事，